Het is mei, de tuinstoelen staan buiten en de eeuwige vraag komt weer langs: ga ik voor een gasbarbecue of toch een ouderwetse houtskool? Ik krijg die vraag elke zomer wel een keer in een appgroep, dus tijd om m’n mening eens op een rij te zetten.
Beide kampen hebben gelijk, maar niet over hetzelfde. Wat je kiest hangt af van hoe vaak je grilt, wat je grilt en hoeveel geduld je hebt op een doordeweekse avond.
Wat een gasbarbecue echt onderscheidt
Aanknop indrukken, drie minuten wachten, grillen. Dat is het verhaal. Geen aanmaakblokjes, geen brikettenpiramide, geen rookpluim die je hele tuin in trekt. Voor een doordeweekse burger of stuk kip is een gasbarbecue gewoon onverslaanbaar qua gemak.
Daar staat tegenover dat een gasbarbecue je een specifieke smaak laat missen. Die rokerige, een-tikkeltje-verbrande houtskoolsmaak krijg je nooit helemaal voor elkaar op gas, ook niet met rookchips erbij. Dichtbij komen lukt, identiek krijgen niet.
Wat houtskool nog steeds zo populair maakt
Houtskool is ritueel. Het opbouwen, de kolen wit zien worden, het moment dat je de eerste worst neerlegt — dat hoort bij grillen voor veel mannen. En de smaak die je eruit haalt, vooral met goede briketten of restaurantkwaliteit kokoshoutskool, is een klasse apart.
Nadeel: je bent een half uur bezig voor je een hap eet, je hebt een asbak nodig achteraf en in een buitje sta je te vloeken. Plus, je buren hebben er een mening over.
De verschillen op een rij
| Aspect | Gasbarbecue | Houtskool |
|---|---|---|
| Opwarmtijd | 3-5 minuten | 20-30 minuten |
| Temperatuurregeling | Precies, met knop | Op gevoel |
| Smaak | Schoon, neutraal | Rokerig, karakter |
| Onderhoud | Brander schoonmaken | As verwijderen |
| Brandstof per sessie | ~€1-2 gas | ~€3-5 kolen |
| Aanschaf | €200-1500 | €30-700 |
Wanneer kies je gas
Voor wie minstens een keer per week grilt en het niet altijd een evenement hoeft te zijn. Werk je tot zes, kom je thuis en wil je om half zeven zitten te eten? Dan is gas je beste vriend. Ook handig op een balkon waar houtskoolrook gewoon niet kan.
Wanneer kies je houtskool
Voor de weekend-griller. Voor wie het hele plaatje wil: bier in de hand, kolen in de schaal, een uur klooien voordat het eten klaar is. Voor lage-en-langzame stukken zoals pulled pork werkt houtskool met indirecte hitte veel intuïtiever. En voor de smaak — voor een echte BBQ-sessie met vrienden gaat houtskool elke keer winnen.
Hybride bestaat ook
Steeds meer merken hebben combinatietoestellen waar je een houtskoolbak in een gasbarbecue kunt plaatsen. Klinkt als het beste van beide werelden, maar in de praktijk doet zo’n hybride beide dingen oké in plaats van een van beide echt goed. Als je €800 hebt te besteden, koop je waarschijnlijk liever twee aparte stuks: een budget gas voor doordeweeks en een kleine kamado of kogelbarbecue voor het weekend.
Wat ik zelf doe
Ik heb er beide. Een gasje voor de doordeweekse avond — meestal kip of zalmmoot — en een kogel voor zaterdag. Niet iedereen heeft daar de ruimte voor, en als je toch moet kiezen: gas voor frequentie, houtskool voor de zondagse sessies. En voor wie net begint met grillen sowieso een gasbarbecue — het keer-of-vijf-mislukken-met-houtskool slaat je anders nooit door. Trouwens, daarna kun je je verder verdiepen door bijvoorbeeld een goed avondvullend project aan te pakken; grillen is daar een mooi voorbeeld van.
