Wij vinden dat 2026 misschien wel het meest interessante F1-seizoen wordt sinds tijden. Nieuwe motorreglementen, een nieuwe race-locatie in Madrid en — gelukkig — Zandvoort nog gewoon op de kalender. Hieronder onze persoonlijke shortlist van races die je dit jaar in je agenda moet zetten.
De 24-races tellende kalender is dik, dat klopt. Maar tussen al die GP’s zitten echte must-watch weekenden. Ik denk dat deze tien er bovenuit steken — niet omdat de FOM dat zegt, maar omdat ze stuk voor stuk verhalen opleveren waar we het maandagochtend nog over hebben.
1. Bahrain GP — de generale repetitie
Sakhir blijft de seizoensopener en dat is om een reden: de baan is een waar test-circuit. Lange rechte stukken voor topsnelheid, technische sectoren voor balans, en een asfalt dat banden serieus opvreet. Wat hier op zaterdag in de kwalificatie gebeurt, geeft vaak een eerlijk beeld van de pikorde.
2. Australische GP in Melbourne
Albert Park is sinds de hermodellering een baan waar je écht kunt inhalen. Hoge snelheden door Lakeside Drive, een gokmoment in de laatste chicane — perfect voor de eerste mid-pack-thrillers van het jaar.
3. GP van Madrid — de nieuweling
Imola is eruit, Madrid is erin. Het Madring-circuit combineert street-circuit-stukken met een normaal racetraject. Dat klinkt op papier raar, maar de simulatie-data ziet er goed uit. Wij zijn benieuwd of de eerste editie meteen aanslaat of dat het twee jaar tijd nodig heeft om karakter te krijgen.
4. Monaco GP — onaanraakbaar klassieker
Ja, Monaco is vaak een processie. Maar de kwalificatie op zaterdagmiddag is nog steeds een van de meest spectaculaire dingen die je in de sport kunt zien. Bovendien zit je op een steenworp afstand van een prachtige haven met meer Aston Martins dan je in heel Nederland tegenkomt — en daar weet je van die DB12 Goldfinger Edition intussen alles over.
5. Canadese GP — Gilles Villeneuve
Mijn persoonlijke favoriet sinds jaren. Lange rechte stukken, harde remmingen, walls of champions die elk jaar wel een slachtoffer maken. Hier worden carrières gemaakt of gekraakt.
6. Britse GP — Silverstone in juli
Met Lewis Hamilton nu bij Ferrari wordt dit een emotioneel weekend, hoe je het ook bekijkt. De tribunes worden oranje-rood-zilver. Ik gok dat we hier een van de meest mediagenieke podiums van het jaar krijgen.
7. Hongaarse GP — strategie en hitte
De Hungaroring lijkt op een groot kart-circuit. Zonder snel inhaalpunt is dit een baan waar de teamstrategie alles bepaalt. Voor de wonks onder ons: hier zie je het mooist hoe ondergaander en het softste compound elkaar beïnvloeden.
8. Belgische GP — Spa-Francorchamps
Eau Rouge en Raidillon hoeven we niet meer uit te leggen. Wat je dit jaar wel moet weten: de nieuwe DRS-zone na Les Combes maakt het inhalen daar nog iets makkelijker. Spa blijft de baan waar liefhebbers volgens mij echt thuis komen.
9. Zandvoort — onze GP
2026 zou volgens GPBlog het laatste racejaar in Zandvoort zijn — maar onderhandelingen lopen nog. Hoe dan ook: ga ervan uit dat de duinen weer in oranje gehuld zijn en dat de banked corner van Arie Luyendyk-bocht nog steeds de mooiste laatste bocht van de kalender is.
10. Las Vegas GP — late-season spektakel
Strip-racing onder de neonlichten klinkt cheesy en is dat ook een beetje. Maar de cijfers liegen niet: de TV-kijkers in Noord-Amerika gaan door het dak. En sportief gezien speelt de titelstrijd vaak in deze fase.
Onze pick als absolute meest spannende race van 2026? Nog niet te zeggen. Maar als je er maar één live wilt kijken in plaats van op de bank — dan zou ik kiezen tussen Spa en Monaco. Twee uitersten van wat F1 te bieden heeft.
Wat we voor 2026 anders verwachten
De nieuwe technische regels zijn de echte gamechanger dit jaar. Kleinere motoren, meer elektrisch vermogen, active aerodynamics op de rechte stukken. Vertaling: andere coureurs gaan vooraan rijden, andere teams gaan winnen — en dat is precies waar wij als kijkers ons jaar lang op gewacht hebben. Het kan zelfs zo zijn dat we Red Bull-overheersing zoals we die gewend zijn niet meer terug zien. Ik denk dat dat alleen maar gezond is voor de sport.
De rookies om in de gaten te houden
F1 heeft in 2026 vier debutanten op de grid — uitzonderlijk veel. Wij vinden Mercedes’ Kimi Antonelli en Sauber’s Gabriel Bortoleto de twee namen om te onthouden. Antonelli omdat hij Toto Wolff’s bewuste keuze is om Hamilton’s gat te vullen, Bortoleto omdat hij regerend F2-kampioen is en Brazilië hard nodig heeft. Hun groei-curve gaat de hele seizoens-narratief mee bepalen.
Tickets en kosten — eerlijk over geld
F1-tickets zijn duurder dan ooit. Zandvoort drie-daagse tribune zit rond de 600 euro, Monaco tribune-plaats zo’n 1.200 euro, Las Vegas grandstand kan oplopen tot 2.500 euro voor het weekend. Onze tip als je voor het eerst gaat: kies een race buiten Europa’s klassieke vier (Monaco/Silverstone/Spa/Zandvoort). Hongarije, Oostenrijk en zelfs Imola in voorgaande jaren waren prijstechnisch een stuk vriendelijker — en de sfeer is op het circuit even goed.
