Er wordt al sinds de eerste Classic-servers over gepraat, en nu bestaat het. Op BlizzCon 2026 onthulde Blizzard World of Warcraft Forever, het project dat in de community jarenlang Classic Plus heette. Het is een aparte versie van World of Warcraft die de oude ervaring intact laat en er nieuwe dingen bij bouwt, schrijft Power Unlimited. Het verschijnt over zes weken, dus eind oktober 2026.
Dat laatste is misschien wel het opvallendste aan deze aankondiging. Blizzard kondigde dit weekend ook dingen aan voor 2029 en 2030. Dit ligt er voor Halloween.
Wat je krijgt
Forever neemt het oude Azeroth als basis. Daar komen drie vernieuwde klassieke zones bij en drie compleet nieuwe gebieden, plus drie nieuwe raids en een nieuw battleground. Er komt een speelbaar ras bij, de Skyborne Elves, en Blizzard belooft duizenden nieuwe quests verspreid over gebieden die je al kent.
Die laatste belofte is de interessantste van het rijtje. Nieuwe zones bouwen kan iedereen, maar bestaande gebieden opnieuw vullen betekent dat de route van level een naar zestig niet meer de route is die je uit je hoofd kende. Voor wie de Barrens twintig keer heeft doorlopen, is dat precies wat het weer draaglijk maakt.
Waarom het op level 60 blijft
De kern van Forever is horizontale uitbreiding. De levelgrens blijft op zestig staan en gaat er niet af. Alles wat erbij komt, komt erbij in de vorm van raids, quests en gebieden, niet in de vorm van weer tien levels waarna je oude spullen waardeloos zijn. Dat is een breuk met twintig jaar World of Warcraft, waarin elke uitbreiding je vooral hogerop duwde.
Blizzard verkoopt dit als een keuze voor de sociale dynamiek die het spel ooit groot maakte. Dat is marketingtaal, maar er zit een echte gedachte onder. Zodra een spel je automatisch aan vreemden koppelt en je elke uitbreiding opnieuw begint, hoef je niemand meer te kennen. Als het maximum vaststaat en je spullen hun waarde houden, wordt je gilde weer de plek waar dingen gebeuren. Ik denk dat dit het enige onderdeel van Forever is dat er echt toe doet, en meteen het onderdeel dat het moeilijkst te bewijzen valt tot mensen erin zitten.
De lore klopt niet, en dat is expres
Er is een rimpel in het verhaal. De Skyborne Elves bestaan niet in de bekende lore van World of Warcraft. Of Forever zich in dezelfde tijdlijn afspeelt als het huidige spel, is dan ook niet duidelijk. Blizzard heeft nu twee opties. Of dit is een parallel universum en de studio heeft ineens alle vrijheid om te doen wat ze wil, of ze bedenken er een creatieve verklaring bij om het er alsnog in te passen.
Wie de reeks al langer volgt, weet welke kant dit meestal opgaat. En eerlijk gezegd is de parallelle route de betere. Een Classic-variant die zich netjes aan twee decennia verhaallijnen moet houden, kan nauwelijks iets nieuws doen, en dan ben je terug bij de retailversie met een ander jasje.
Wat dit betekent voor de gewone versie
De reguliere kant van World of Warcraft kreeg ook aandacht. Blizzard toonde een tease van Eclipse, de volgende contentpatch, waarin spelers het tegen Xal’atath opnemen. De volgende volledige uitbreiding, The Last Titan, laat vermoedelijk tot 2027 op zich wachten. Wie de vorige uitbreiding heeft gespeeld, herkent het ritme uit de Midnight-uitbreiding met zijn nieuwe raids.
Daar zit meteen de spanning. Blizzard laat nu twee versies van hetzelfde spel naast elkaar bestaan die om dezelfde avonden vechten, en de ene komt eind oktober terwijl de andere pas volgend jaar iets groots te bieden heeft. Dat kan twee kanten op. Of Forever haalt oud-spelers terug die daarna ook weer bij de retailversie langslopen, of het trekt juist mensen weg die er nu nog zitten.
Is dit de reden om terug te komen
Als je gestopt bent omdat het spel te veel een carrousel van uitbreidingen werd, dan is dit het beste aanbod dat Blizzard in jaren heeft gedaan. Vaste levelgrens, spullen die hun waarde houden, nieuwe gebieden in een wereld die je kent, en een sociale opzet die je dwingt om mensen te leren kennen. Dat is precies de lijst waar oud-spelers al jaren om vragen.
Als je gestopt bent omdat je geen tijd meer hebt, verandert er niets. Raids vragen nog steeds avonden en een gilde vraagt nog steeds afspraken. Forever maakt het spel niet korter, het maakt alleen de beloning duurzamer.
Zes weken is bovendien kort genoeg om gewoon af te wachten wat er op de testservers gebeurt. Blizzard heeft dit weekend meer aangekondigd dan het de komende jaren kan waarmaken, van een StarCraft-shooter voor 2030 tot een nieuwe Diablo voor 2029. Dat Forever als enige binnen twee maanden speelbaar is, maakt het meteen het enige onderdeel van die ceremonie waar je iets aan hebt.
Gepubliceerd op 15 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
