Isack Hadjar is 21 jaar. De Franse coureur werd geboren op 28 september 2004 in Parijs, dus maandag 28 september 2026 wordt hij 22. Hij rijdt onder de Franse vlag en heeft daarnaast ook de Algerijnse nationaliteit. Dat hij nu overal opduikt, komt door zaterdag in Bakoe, waar hij als derde naast teamgenoot Max Verstappen op het podium stond. Het was de eerste keer dit seizoen dat Red Bull met twee auto’s bij de eerste drie eindigde.
Wie hem alleen kent als de jongen die naast Verstappen mag rijden, mist het verhaal ervoor. Hadjar is geen gelukstreffer die toevallig in de beste stoel viel. Hij klom trede voor trede via de Franse Formule 4, de Formule 3 en de Formule 2, en de Nederlandse Wikipedia-pagina over Hadjar laat zien hoe gestaag die klim ging.
Van karting naar de Red Bull-academie
Hadjar begon in 2015 met karten en reed tot 2018 vooral nationale kampioenschappen in Frankrijk. In 2019 stapte hij over naar de Franse Formule 4, waar hij meteen zijn eerste race op Spa-Francorchamps won. Een jaar later werd hij derde in dat kampioenschap. In 2021 volgde de Formula Regional European Championship, met zeges in Monaco en op Monza en een vijfde plaats in de eindstand.
In 2022 haalde Red Bull hem binnen in zijn opleidingsprogramma. Datzelfde jaar werd hij vierde in de FIA Formule 3, met drie overwinningen. Het eerste jaar in de Formule 2 (2023) was moeizaam, met een veertiende plaats. In 2024 draaide hij dat helemaal om. Hij won vier races en werd tweede in het kampioenschap, achter Gabriel Bortoleto. Franse media gaven hem in die periode de bijnaam le petit Prost.
Loopbaan in cijfers
| Jaar | Klasse | Resultaat |
|---|---|---|
| 2019 | Franse Formule 4 | 7e, winst in zijn eerste race |
| 2020 | Franse Formule 4 | 3e |
| 2021 | Formula Regional European | 5e, zeges in Monaco en op Monza |
| 2022 | FIA Formule 3 | 4e, drie zeges |
| 2023 | Formule 2 | 14e |
| 2024 | Formule 2 | 2e, vier zeges |
| 2025 | Formule 1, Racing Bulls | 12e, eerste podium in Zandvoort |
| 2026 | Formule 1, Red Bull Racing | podia in onder meer Monaco en Bakoe |
Het debuut dat niet begon, en Zandvoort
Zijn eerste Grand Prix in 2025 was er een om snel te vergeten. In Australië crashte hij in de opwarmronde en kwam hij niet eens aan de start. Het was het soort begin dat een jonge coureur jaren kan achtervolgen. Bij Hadjar gebeurde het omgekeerde. Hij reed een sterk eerste seizoen bij Racing Bulls en werd twaalfde in de eindstand.
Het hoogtepunt kwam in Zandvoort. Daar werd hij derde in de Grand Prix van Nederland, zijn eerste podium in de Formule 1. Volgens de Engelstalige Wikipedia werd hij daarmee de op vier na jongste podiumfinisher ooit en de eerste Arabische coureur met een plek bij de eerste drie. Voor een Nederlands publiek dat vooral voor Verstappen kwam, was het een naam om te onthouden.
Naast Verstappen bij Red Bull
Voor 2026 promoveerde Hadjar naar Red Bull Racing, de stoel waar eerder onder anderen Liam Lawson en Yuki Tsunoda op stukliepen. Naast Verstappen rijden is in dit team jarenlang de lastigste baan van de paddock geweest. Hadjar pakte dit seizoen onder meer een derde plek in Monaco, na een ingewikkelde afloop met straffen.
Na de zomerstop miste hij drie Grands Prix. Red Bull gaf hem vlak voor zijn terugkeer een nieuw contract tot en met 2027, een duidelijk signaal van vertrouwen. In Bakoe liet hij zien waarom. Hij kwalificeerde zich als vierde en finishte als derde achter George Russell en Verstappen. Teambaas Laurent Mekies noemde het volgens Motorsport.com een van zijn sterkste races. Hadjar zelf vatte het tegenover de NOS samen als zijn eerste perfecte weekend bij het team.
Waarom hij de moeite waard is om te volgen
Het mooie aan Hadjar is dat hij snel is zonder er een show van te maken. Waar eerdere teamgenoten van Verstappen kapotgingen aan de vergelijking, lijkt hij die rustig te accepteren. Op dit moment is hij in de interne strijd nog steeds de nummer twee, en dat is geen schande naast een viervoudig wereldkampioen. Maar een coureur die na drie weken afwezigheid direct naar het podium rijdt, heeft meer in huis dan alleen talent.
De volgende race is die van Maleisië op Sepang. Wie de race in Bakoe miste, leest in ons stuk over de Formule 1 in Bakoe en hoe je die kijkt hoe het weekend in elkaar zat. En voor wie wil begrijpen waarom de auto’s dit jaar zo anders zijn, is er onze tijdlijn van de F1-reglementen van 2026.
Gepubliceerd op 27 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
