Gears of War: E-Day is nog niet eens officieel uit, en toch spelen al veel mensen het. Wie de Premium Edition kocht, mocht via early access al eerder beginnen, en de eerste recensies en spelersaantallen zijn sterk. De volledige release is op dinsdag 6 oktober. Dan rijst de vraag die elke grote release oproept. Haal je hem meteen, speel je hem via Game Pass of wacht je nog even af?
Wat de eerste recensies zeggen
Bij Eurogamer is Dom Peppiatt enthousiast. In zijn recensie van de campagne noemt hij de gevechten de strakste die Gears ooit heeft gehad, en in een achtergrondstuk op 3 oktober legt hij uit waarom die zo goed aanvoelen. Hij sprak daarvoor met art director Aryan Hanbeck, brand director Nicole Fawcett en creative director Matt Searcy van ontwikkelaar The Coalition.
Hun antwoord is opvallend eerlijk. De studio had het idee dat fans een beetje afgestompt raakten door het geweld in de laatste delen, omdat het bloed steeds gestileerder werd. Daarom is er volgens Searcy een “big investment in gore” gedaan. Skeletten in de lichamen, ledematen die eraf vliegen, plassen bloed. Het is allemaal bedoeld om elke kill weer voelbaar te maken. Het klinkt als de zoveelste overdrijving in een serie die nooit subtiel was, maar volgens Eurogamer werkt het, juist omdat E-Day draait om mensen en burgers in de stad Kalona, op het moment dat de Locust voor het eerst uit de grond komen.
Wat je krijgt
E-Day is een prequel. Het speelt zich af op Emergence Day, de dag waarop de Locust de mensheid overvallen, jaren voor het eerste Gears of War. Je speelt opnieuw met Marcus Fenix en Dom Santiago, en daarmee voelt het als een terugkeer naar waar de serie op de Xbox 360 begon. Toen de game werd getoond op de Xbox Games Showcase was dat ook precies de belofte.
In de officiële lanceringstrailer van Xbox zie je Marcus en Dom in actie, de verwoeste stad en de vier-speler co-op online.
Naast de campagne zijn er multiplayer en de bekende Horde-modus. Het eerste seizoen ging van start met de early access en loopt acht weken, tot 1 december. Ranked potjes in de PvP volgen op 13 oktober. Eurogamer heeft Horde en PvP nog niet uitgebreid getest, dus over die onderdelen is het laatste woord nog niet gezegd.
Niet alles is rozengeur
Er zijn een paar kanttekeningen. Eurogamer meldde eerder dat bekende onderdelen zoals de kettingzaagduels en het gebruik van een vijand als menselijk schild in E-Day ontbreken. The Coalition zegt dat ze niet voorgoed uit de serie verdwenen zijn, maar wie juist voor die momenten speelt, moet het hier zonder doen.
Daarnaast speelt er van alles rond de studio. Xbox zit midden in een saneringsronde, en volgens Eurogamer werd de verhaalregisseur van E-Day nog geen twee weken voor de release ontslagen. Dat zegt niets over de kwaliteit van de game die er nu ligt, maar wel iets over de onzekere toekomst van de serie. Wie wil weten hoe Microsoft naar zijn gamedivisie kijkt, leest in ons stuk over de Xbox-sanering wat dat voor Game Pass betekent.
Ten slotte de moeilijkheid. Creative director Matt Searcy zei tegen Eurogamer dat de bedoelde moeilijkheidsgraad Hardcore is. Voor veteranen is dat goed nieuws, maar wie zelden een shooter speelt, moet niet schrikken als een gevecht een paar pogingen kost.
Waar je hem speelt
E-Day verschijnt op Xbox Series X en S en op pc, zowel via de Xbox-app als via Steam. Een PlayStation 5-versie is er niet. De game zit vanaf dag één in Game Pass Ultimate en PC Game Pass. Alle details staan op de pagina van Xbox.
Kopen, Game Pass of wachten?
- Heb je al Game Pass Ultimate of PC Game Pass? Dan is de keuze makkelijk. Speel hem vanaf 6 oktober zonder iets extra’s te betalen. Bevalt hij en wil je hem houden, dan kun je later altijd nog kopen.
- Geen Game Pass, maar wel een fan van de serie? Een maand Game Pass is voor de campagne vaak genoeg. Ben je van plan maandenlang Horde en multiplayer te spelen, dan wordt de losse game interessanter.
- Vooral benieuwd naar de multiplayer? Wacht dan tot 13 oktober, als ranked live gaat, en tot de eerste recensies van Horde en PvP binnen zijn. Een online modus kan bij de start nog haperen, en dan zijn de eerste weken niet het beste moment om te oordelen.
- Speel je op PlayStation? Dan valt er nu niets te kiezen.
Ons oordeel is dat dit voor fans van het eerste uur een makkelijke ja is. De campagne krijgt sterke kritieken en de serie keert terug naar wat hem groot maakte, namelijk zwaar, luid en bloederig vechten met een groep die elkaar door de hel sleept. Voor iedereen met Game Pass is er geen reden om te wachten. Voor wie de losse game wil kopen alleen voor de online modi, loont het om de eerste week aan te kijken.
Gepubliceerd op 6 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
