Een paar dagen nadat bekend werd dat de volgende Halo niet meer bij Halo Studios maar bij Activision wordt gemaakt, heeft de hoogste baas van Microsoft er iets over gezegd. Satya Nadella vindt de sanering bij Xbox, in zijn eigen woorden, great to see. Voor de honderden mensen die deze maand hun baan kwijtraakten klinkt dat wrang. Voor spelers is het vooral een signaal over de richting die Xbox de komende jaren op gaat.
We schreven op 23 september al over de 268 banen die bij Xbox verdwijnen en wat dat per studio betekent. Sindsdien is er genoeg bijgekomen om de balans opnieuw op te maken.
Wat Nadella precies zei
Nadella was te gast in de podcast Sources van journalist Alex Heath. Aan het eind van het gesprek ging het over Xbox. Volgens Insider Gaming zei hij zich fantastisch te voelen over de merken en studio’s die Microsoft in handen heeft. Daarna volgde de zin die de ronde deed. Het team en Xbox-baas Asha Sharma zijn volgens hem bezig met een zekere mate van stroomlijning, en dat vond hij mooi om te zien.
Belangrijker dan die ene zin is wat erna kwam. Nadella zei dat Microsoft nog een duurzaam verdienmodel moet uitvinden om gaming bij meer mensen te krijgen, en dat Xbox een sterke uitgever en platformaanbieder wil zijn op zowel pc als Xbox. Volgens hem gaat Xbox volgend boekjaar weer groeien. Dat is de belofte waar de hele reorganisatie aan wordt opgehangen.
Ik snap de ophef. Wie net zijn baan kwijt is, wil van de topman geen compliment over efficiency horen. Maar het is vooral eerlijk. Microsoft doet niet alsof de ontslagen een ongelukje zijn. Het is beleid, en de baas staat erachter.
Wat er sinds vorige week bekend werd
Power Unlimited zette op 25 september de stand van zaken op een rij. Uit een later openbaar gemaakte melding in de staat Washington, waar Halo Studios en veel andere Xbox-teams zitten, blijkt dat daar 277 mensen hun baan verliezen. Hoeveel daarvan precies bij Halo Studios werkten, maakt Microsoft niet bekend.
Over de volgende Halo zelf is het nieuws mager. Microsoft noemt geen releasedatum, geen platform en geen prijs. Wel staat vast dat een kleiner team bij Halo Studios in Redmond achterblijft om de bestaande Halo-games, de community en de esports te ondersteunen. De bredere reorganisatie van Xbox Game Studios is volgens Microsoft voor ongeveer driekwart klaar. Er komt dus nog een ronde.
- Halo gaat voor de volgende grote game naar Activision.
- Rare en World’s Edge vallen voortaan ook onder Activision.
- Obsidian schuift door naar Bethesda.
- Turn 10 en Playground Games worden samengevoegd.
- Microsoft Casual Games gaat naar King, het bedrijf achter Candy Crush.
- Ninja Theory en Arkane zitten in een traject met een onzekere afloop.
Wat je als speler merkt
Op korte termijn weinig. De games die bijna af zijn, komen gewoon. State of Decay 3 verschijnt volgens Power Unlimited nog steeds op de eerste dag in Game Pass, ook al gaat Undead Labs zelfstandig verder. En Halo Studios blijft de bestaande games ondersteunen, dus wie nu Halo Infinite speelt, ziet voorlopig geen verschil.
Op langere termijn is het een ander verhaal. Een nieuw team bij Activision moet de serie leren kennen, een eigen werkwijze vinden en een game bouwen die aan de verwachtingen van twintig jaar Halo voldoet. Dat duurt jaren. Mijn inschatting is dat je voor een echt nieuwe Halo niet vóór het einde van dit decennium hoeft te rekenen, en dat is al optimistisch.
Ondertussen laat de Halo-serie zich nog wel zien. In de trailer hieronder, van het officiële Halo-kanaal, zie je Halo Campaign Evolved, de opnieuw gemaakte versie van de allereerste Halo-campagne die Halo Studios eerder aankondigde. Je ziet Master Chief aan boord van een schip, klaar voor een missie die veel fans nog uit hun hoofd kennen.
En Game Pass dan?
Dit is waar de woorden van Nadella het meest zeggen. Een duurzaam verdienmodel vinden betekent in gewone taal dat het huidige model dat niet is. Game Pass met alle eigen games op de eerste dag kost Microsoft veel geld, en een bedrijf dat studio’s samenvoegt en verkoopt, gaat niet tegelijk meer games maken voor hetzelfde abonnement. Dat past bij het gerucht waar we eerder over schreven, dat day one-games in Game Pass op de schop zouden gaan.
Tegelijk is het niet alleen maar krimp. Tijdens Minecraft Live op 26 september vertelde Xbox dat Minecraft nog altijd rond de 300.000 nieuwe spelers per dag trekt, en er komt een nieuwe dimensie aan. In ons stuk over The Sift, de eerste nieuwe Minecraft-dimensie in veertien jaar, lees je wat daarin zit. Microsoft investeert dus wel, alleen in de merken die het meeste opleveren.
Wat je nu kunt doen
Heb je Game Pass en speel je vooral eigen games van Xbox, houd dan rekening met minder grote releases op de eerste dag in de komende jaren. Speel je vooral Call of Duty, Minecraft of Forza, dan verandert er waarschijnlijk weinig, want dat zijn de merken waar Microsoft juist op inzet. En ben je een Halo-fan, dan is de beste raad geduld. De serie is niet weg, maar hij verhuist, en een verhuizing van deze omvang gaat nooit snel.
Op 6 oktober houdt Xbox een interne bijeenkomst waarin de leiding vooruit wil kijken naar de komende line-up. Als daar iets over Halo naar buiten komt, lees je het hier.
Gepubliceerd op 28 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
