Het was de laatste ronde van een natte sprint in Singapore, en McLaren had twee auto’s in de punten. Een bocht later had het er nog maar een. Lando Norris dook in bocht 5 aan de binnenkant naast zijn teamgenoot Oscar Piastri, de auto’s raakten elkaar en Piastri viel uit. Norris kwam als achtste over de streep. Drie dagen later wordt er nog steeds over gepraat, en niet alleen bij McLaren.
Het makkelijke verhaal is dat van twee teamgenoten die elkaar de titel niet gunnen. Alleen klopt dat niet meer. Wie naar de stand kijkt, ziet dat het bij McLaren dit najaar om iets heel anders gaat.
Wat er zaterdag gebeurde
De sprint van zaterdag 10 oktober begon met vertraging door zware regen. Max Verstappen won hem, nadat George Russell aan de leiding in de laatste bocht crashte. Lewis Hamilton werd tweede, Charles Leclerc derde. Daarachter reden de twee McLarens, en daar ging het in de slotronde mis. Norris zag een gat, ging erin en tikte Piastri van de baan. Andrea Kimi Antonelli erfde daardoor de vierde plaats.
De stewards vonden dat beide coureurs bijdroegen aan het incident en deelden geen straf uit. Norris verdedigde zich zaterdag nog. Er was volgens hem een groot gat en hij had het recht om aan te vallen. Zondag klonk het anders. Hij zei toen dat hij de actie nooit had moeten proberen, meldt Motorsport.com.
In de Grand Prix van zondag werkte het team weer samen. Norris werd vierde en hielp Piastri in de slotfase langs Hamilton, zodat die als vijfde finishte. Verstappen won ook de hoofdrace, zijn eerste zege ooit in Singapore.
Hoe McLaren en de buitenwereld reageren
Teambaas Andrea Stella noemde het incident onaanvaardbaar, maar prees tegelijk de manier waarop Norris er zondag op terugkwam. Hij verwacht dat het teambelang vanuit de cockpit altijd boven het eigen belang wordt gezet. Dat is een duidelijke boodschap, en het is ook de lijn die McLaren al jaren uitdraagt met zijn bekende papaja-regels.
Ralf Schumacher was minder mild. Bij Sky Deutschland zei de oud-coureur dat het team Norris aan het eind had moeten laten aansluiten in plaats van te laten aanvallen. Hij wees ook op een eerder incident van Norris achter de safety car in Maleisië, en sloot volgens RacingNews365 af met een sneer naar Verstappen, die zoiets nog nooit was overkomen. Dat laatste is een makkelijke vergelijking, maar het punt eronder klopt wel. Een coureur die om de titel wil vechten, moet weten welk gevecht het risico waard is.
Wij vinden de reactie van Stella eerlijk gezegd te zacht. Een teamgenoot in de laatste ronde van een sprint van de baan rijden kost niet alleen punten. Het zet de verhouding in een team onder druk op een moment dat je die rust juist nodig hebt.
Waarom het niet om de wereldtitel gaat
Hier zit het deel dat in de meeste verslagen ontbreekt. Na Singapore, de zeventiende van drieëntwintig races, ziet de top van het kampioenschap er volgens RaceFans zo uit.
- Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, 340 punten
- George Russell, Mercedes, 238 punten
- Lewis Hamilton, Ferrari, 229 punten
- Max Verstappen, Red Bull, 221 punten
- Charles Leclerc, Ferrari, 215 punten
- Lando Norris, McLaren, 201 punten
- Oscar Piastri, McLaren, 138 punten
Er zijn nog zes Grands Prix te gaan. Norris staat 139 punten achter Antonelli, Piastri ruim tweehonderd. De titel is voor allebei buiten bereik. Wie dit incident leest als een titelstrijd tussen twee teamgenoten, leest de stand van vorig jaar.
Het gevecht dat wel telt
Bij de constructeurs ligt het anders. Mercedes staat met 578 punten ruim bovenaan, Ferrari volgt met 444. Daarachter staat McLaren op 339 punten, en Red Bull op 332. Zeven punten verschil, met nog zes Grands Prix te gaan. Verstappen won de laatste twee Grands Prix en de sprint in Singapore, en Red Bull is dus degene met de vaart.
In dat licht wordt de botsing van zaterdag pas echt pijnlijk. Met twee auto’s netjes binnen hadden de McLarens in de sprint een handvol punten gepakt. Nu bleef het bij het ene punt van Norris. Dat verschil is ongeveer de marge die er nu nog tussen McLaren en Red Bull zit. En de plek in het constructeurskampioenschap is geen erezaak. Die bepaalt mee hoeveel prijzengeld een team aan het eind van het jaar krijgt.
Daar komt bij dat het in Singapore bij Red Bull precies andersom ging. Verstappen won twee keer, en dat terwijl er rond hem genoeg onrust is, met het vertrek van zijn race-engineer naar McLaren en het verzoek van Ferrari om hem een gridstraf te geven. Ook Ferrari verloor in Singapore punten door eigen keuzes, zoals we zagen in het verhaal over het gemiste dubbele podium van Hamilton.
In de officiële samenvatting van Formula 1 zie je hoe nat het zaterdag was en hoe het in de slotronde bij McLaren misging.
Wat je de komende races kunt verwachten
McLaren zal de regels voor de laatste races scherper maken. Stella zei het al met zoveel woorden, en de reactie van Norris op zondag laat zien dat hij de boodschap heeft gekregen. Verwacht dus eerder teamorders dan vrije gevechten tussen de twee McLarens, zeker in de laatste ronden.
Voor Piastri is het een zuur weekend in een moeilijk jaar. Hij staat 63 punten achter zijn teamgenoot en had in de sprint niets fout gedaan. Voor Norris is het een les die hij eerder had kunnen leren. En voor de kijker is het vooral interessant om te zien of Red Bull die zeven punten de komende weken dichtrijdt. Dat is het gevecht om naar te kijken, meer dan de strijd om de titel, die Antonelli met honderd punten voorsprong zo goed als in zijn zak heeft.
Gepubliceerd op 14 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
