Christian Horner is 52 jaar. De Brit werd geboren op 16 november 1973 in Leamington Spa en was twintig jaar lang teambaas van Red Bull Racing. Sinds zijn ontslag in juli 2025 zit hij zonder baan in de Formule 1, maar deze week staat hij weer in elk verhaal. Door een interview waarin hij Ferrari de droombaan noemde, en door zijn reactie daarop.
Hoe het Ferrari-gerucht ontstond
Rond de Grand Prix van Azerbeidzjan verscheen in The Times een interview met Horner onder de kop of hij Ferrari zou overwegen. Hij noemde het team daarin het grootste merk van de Formule 1, de droom en misschien de slapende reus van de sport. Het gesprek was begin september opgenomen om zijn nieuwe boek te promoten, maar het verscheen precies toen er werd gespeculeerd over de positie van Ferrari-teambaas Fred Vasseur. Daarmee was het gerucht geboren.
Tegen The Guardian zei Horner afgelopen weekend dat zijn opmerkingen uit hun verband zijn gerukt. Over Vasseur was hij opvallend vriendelijk, een ervaren man die het redelijk heeft gedaan. Ferrari sprak na de geruchten publiekelijk steun uit voor Vasseur, die volgens GPFans een contract heeft tot eind 2027.
Van coureur tot teambaas
Horner begon als coureur. Hij reed vanaf 1994 in de Britse Formule 3 en stapte in 1997 over naar de Formule 3000. Daar richtte hij zijn eigen team op, Arden International. Als coureur brak hij niet door, en in 1999 stopte hij om zich helemaal op het team te richten. Dat bleek een goede keuze. Arden won volgens Wikipedia drie teamtitels in de Formule 3000, in 2002, 2003 en 2004.
In 2005 haalde Red Bull hem binnen als teambaas van het team dat het net van Jaguar had overgenomen. Horner was toen 31 en de jongste teambaas in de Formule 1. Wat volgde was een van de succesvolste periodes die een team in de sport heeft gehad.
- Vier wereldtitels voor Sebastian Vettel, van 2010 tot en met 2013
- Vier wereldtitels voor Max Verstappen, van 2021 tot en met 2024
- Zes constructeurstitels, in 2010, 2011, 2012, 2013, 2022 en 2023
Op 9 juli 2025 werd hij ontslagen. Laurent Mekies volgde hem op. Horner zegt zelf dat hij nooit een duidelijke reden heeft gekregen. Hij erkende tegenover The Guardian dat het hem pijn deed dat hij er niet bij was toen de eigen motor van Red Bull voor het eerst won. Na de recente zeges van Verstappen stuurde hij zijn oud-coureur wel een bericht.
Waarom Ferrari zo goed als onmogelijk is
Het interessantste deel van zijn reactie gaat niet over Vasseur, maar over zijn eigen voorwaarden. Horner zegt dat hij alleen terugkeert als hij mede-eigenaar wordt van een team. Hij gaat niet terug om alleen mee te doen, zei hij, en eigendom is voor hem een keiharde voorwaarde.
Leg die zin naast Ferrari, en het gerucht valt uit elkaar. Het team is onderdeel van een beursgenoteerd autobedrijf dat zijn renstal niet in de verkoop zet. Horner zegt het zelf ook, Ferrari gaat geen aandelen verkopen. Een functie als teambaas in loondienst, hoe groot het merk ook is, valt daarmee buiten wat hij wil. Daarom is de kop over de droombaan vooral een mooie kop.
Interessanter is de vraag welke deur wel open kan gaan. Horner zei dat hij geduldig blijft en kijkt welke kansen zich de komende maanden of jaren voordoen. Mercedes-baas Toto Wolff beweerde eerder dat Horner te veel glas heeft gebroken om nog terug te kunnen keren. Horner wuifde dat weg, met de opmerking dat Wolff ook had voorspeld dat de motor van Red Bull een ramp zou worden.
Ons beeld is dat Horner de Formule 1 niet heeft afgeschreven en dat de sport hem ook niet kwijt is. Maar wie in de komende weken het gerucht leest dat hij naar Maranello gaat, weet nu waarom dat waarschijnlijk niet gebeurt. Een team dat hem een aandeel kan geven, dat is de plek om naar te kijken. In de Ferrari-hoek speelt intussen genoeg, zoals bleek uit het verzoek om Verstappen een gridstraf te geven.
Gepubliceerd op 14 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
