Rafael Câmara is een Braziliaanse coureur, geboren op 5 mei 2005 in Recife, en is op 16 oktober 2026 21 jaar oud. Haas maakte op donderdag 15 oktober bekend dat hij in 2027 Esteban Ocon vervangt, met een contract voor meerdere jaren. Daarmee krijgt de Formule 1 er een rookie bij die in elke klasse waar hij reed vooraan eindigde. Wie is hij, en waarom koos Haas juist voor hem?
Een Ferrari-junior met een volle prijzenkast
Câmara zit sinds de scouting van 2022 in de Ferrari Driver Academy, het opleidingsprogramma waar ook Charles Leclerc uit voortkwam. Daarvoor was hij al een opvallende karter, met in 2019 een tweede plaats op het wereldkampioenschap in de OK Junior-klasse. Zijn weg naar boven ziet er volgens Wikipedia zo uit.
| Jaar | Klasse | Resultaat |
|---|---|---|
| 2022 | Formule 4 (VAE, Italië, Duitsland) | 2e, 3e en 3e, samen 9 zeges |
| 2023 | Formula Regional Europe | 5e, 2 zeges |
| 2024 | Formula Regional Europe | Kampioen, met een record van 7 zeges |
| 2025 | Formule 3 | Kampioen als debutant, al voor de laatste ronde |
| 2026 | Formule 2 (Invicta Racing) | Leider in zijn eerste seizoen |
Wat in die rij opvalt, is het tempo. Alleen in de Formula Regional had Câmara een aanloopjaar nodig, in het tweede seizoen won hij daar alsnog met een recordaantal zeges. In de Formule 3 was hij in zijn eerste jaar kampioen, in de Formule 2 leidt hij nu als nieuwkomer het klassement. Dat is precies het profiel waar F1-teams naar zoeken.
Waarom Haas voor hem koos
Het contract kwam er niet alleen door de uitslagen. In augustus mocht Câmara in Portimão rijden met de Haas van 2025, onder de regels voor tests met oudere auto’s. Volgens ESPN was hij daar sneller dan de andere kandidaten, onder wie Jack Doohan, Leonardo Fornaroli en Ryo Hirakawa. Teambaas Ayao Komatsu prees vooral hoe snel hij de auto onder de knie had.
Daarnaast is er de band met Ferrari. Haas rijdt met Ferrari-motoren en gebruikt het team al langer als opstap voor junioren uit Maranello. Teamgenoot Oliver Bearman kwam via dezelfde route binnen, en eigenaar Gene Haas zei volgens ESPN dat coureurs uit de Ferrari-academie goed voorbereid binnenkomen. Ocon vertrekt na dit seizoen en heeft nog geen nieuwe plek.
Dat Haas een wissel wilde, verbaast niet als je naar de stand kijkt. In de tussenstand van de Formule 1 na Singapore staat Bearman met 23 punten op de dertiende plaats, Ocon heeft er 7 en staat zestiende. Het team wil meer punten en kiest daarom voor een jonge coureur die overal waar hij reed kampioen kon worden. Dat is een gok, want een titel in de Formule 2 is geen garantie in de Formule 1, maar het is wel een gok met de beste papieren van zijn generatie.
Voor Brazilië is het groot nieuws. Met Câmara bij Haas en Gabriel Bortoleto bij Audi heeft het land in 2027 voor het eerst sinds 2016 weer twee vaste coureurs in de Formule 1.
Wanneer je hem al ziet rijden
Je hoeft niet tot maart 2027 te wachten. Câmara rijdt volgens ESPN dit jaar nog een paar vrije trainingen op vrijdag voor Haas, waaronder die van zijn thuisrace in Brazilië, van 6 tot en met 8 november. Tot die tijd is hij vooral bezig met het afmaken van zijn Formule 2-seizoen, waarin hij de titel nog moet binnenhalen.
Zijn startnummer ligt ook al vast. Hij wilde 5, maar dat is van Bortoleto. Het werd 50, legde hij uit aan Motorsport Week, omdat zijn geboortedatum 5-5-05 is. Een klein detail, maar het past bij een coureur die zijn route naar de Formule 1 net zo rechtlijnig heeft afgelegd. De echte test komt in 2027, als blijkt of dat tempo ook in de koningsklasse standhoudt.
Gepubliceerd op 17 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
