De Zwitserse horloge-industrie heeft een goede maand achter de rug. De export steeg in september met 11,7 procent ten opzichte van een jaar eerder, tot 2,23 miljard Zwitserse frank. Dat meldde de Zwitserse horlogefederatie FH op 20 oktober, en het is de vierde maand op rij met groei. Wie een duur horloge op het oog heeft, vraagt zich meteen af wat dat betekent. Wordt die Rolex nu duurder, worden de wachtlijsten langer, of valt het allemaal mee? Het korte antwoord is dat de cijfers minder zeggen dan de kop doet vermoeden.
Wat de cijfers laten zien
Volgens de Zwitserse nieuwssite Bluewin groeide de export in augustus al met 9,1 procent en in juli met 9,6 procent. Over de eerste negen maanden van 2026 staat de teller op 19,5 miljard frank, 2,7 procent meer dan een jaar eerder. Een herstel dus, maar een bescheiden.
De groei kwam van een paar opvallende plekken. De export naar de Verenigde Staten, de grootste markt, steeg met 86 procent. Naar Frankrijk zelfs met 128 procent. In de hele Europese Unie ging het om 15,5 procent meer, in Japan om 12,3 procent en in Hongkong om 3 procent. China daalde juist met 14,2 procent, en volgens het Amerikaanse vakblad WWD gingen ook de export naar het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Arabische Emiraten omlaag.
Waarom het meer vertekend is dan het lijkt
Die 86 procent naar Amerika klinkt als een explosie van vraag, maar is het niet. In augustus 2025 legde de regering-Trump een importheffing van 39 procent op een groot deel van de Zwitserse producten. Horlogemakers hadden daarvoor juist grote voorraden naar de VS verscheept om de heffing voor te zijn, en daarna zakte de export daarheen in elkaar. September 2025 was dus een heel zwakke maand, en tegen zo’n lage basis lijkt elke maand een enorme stijging. De federatie noemt het zelf een gunstig basiseffect.
Ook de sprong naar Frankrijk heeft weinig met Franse kopers te maken. Omdat de Amerikaanse heffing op producten uit de EU lager lag, gebruikten fabrikanten Frankrijk als logistiek knooppunt. Horloges die daar binnenkomen, gaan vaak door naar andere landen. Exportcijfers meten wat Zwitserland verlaat, niet wat er bij een klant om de pols terechtkomt.
Analisten blijven daarom voorzichtig. Volgens Dow Jones noemde Jean-Philippe Bertschy van Vontobel september een sterkere kop die nog steeds om voorzichtigheid vraagt. Bernstein spreekt van een langzaam en moeizaam herstel, met inflatie en mogelijke nieuwe handelsruzies als risico. De daling in China past bij het beeld dat ook luxeconcern LVMH eerder deze maand schetste, van een Chinese koper die de hand op de knip houdt.
Opvallend, goedkope horloges groeien het hardst
Het interessantste deel van de cijfers zit in de prijsklassen. De sterkste groei kwam niet van de dure modellen, maar van de goedkoopste. Horloges met een exportwaarde onder de 200 frank stegen met 30 procent, die tussen 200 en 500 frank zelfs met 52 procent. Horloges boven de 3.000 frank groeiden met 9,9 procent, nog steeds een flinke bijdrage aan het totaal. Stalen horloges en bicolor-modellen deden het volgens WWD goed. Let wel, dit zijn exportwaarden en geen winkelprijzen.
Voor de liefhebber is dat een teken van een markt die in de breedte herstelt, en niet alleen aan de top. Dat is vooral goed nieuws voor de betaalbare Zwitserse merken. Over betaalbaar gesproken, ook buiten Zwitserland zijn er interessante opties, zoals bij Union Glashütte, waarvan we de nieuwe Speedster-chronograaf bespraken, al is dat een Duits merk dat niet in deze Zwitserse cijfers zit.
Wordt je volgende Rolex duurder?
Uit deze cijfers is dat niet af te leiden. Rolex zelf maakt geen exportcijfers per merk bekend, en de prijzen in de winkel worden niet bepaald door een maand meer of minder export. Merken passen hun catalogusprijzen meestal één of een paar keer per jaar aan, op basis van kosten, wisselkoersen en hun eigen strategie. Een goede exportmaand is hooguit een aanwijzing dat er minder druk is om prijzen te verlagen of acties te doen.
Voor wachtlijsten geldt hetzelfde. Die hangen bij de populairste modellen af van productie en toewijzing per winkel, niet van het totaal dat Zwitserland verscheept. Dat de export naar China daalt terwijl Amerika herstelt, betekent vooral dat de horloges anders over de wereld worden verdeeld.
Op de tweedehandsmarkt kun je het effect eerder zien, maar ook daar zijn de cijfers van één maand geen voorspeller. Wie een Rolex wil zonder wachtlijst, kijkt al snel naar een vintage of gebruikt exemplaar. In ons stuk over vintage alternatieven zetten we een paar opties op een rij, en de veiling van de Daytona van Jerry Seinfeld laat zien hoe ver de prijzen aan de top kunnen gaan.
De conclusie is dus nuchter. De Zwitserse horloge-industrie krabbelt op na een lastig jaar, maar de grote sprongen in de cijfers komen vooral door de handelsruzie van vorig jaar. Voor jouw portemonnee verandert er door deze septembercijfers niets. Wil je een prijsverhoging voor zijn, let dan op aankondigingen van het merk zelf, niet op de exportstatistiek.
Gepubliceerd op 23 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
