Bijna vijftig jaar na de première van Rocky komt er een film over hoe die film er bijna niet was gekomen. Amazon MGM Studios bracht op 22 oktober de tweede trailer uit van I Play Rocky, en volgens FilmTotaal lijkt het alsof Sylvester Stallone gewoon zelf meedoet. Dat doet hij niet. De rol is voor Anthony Ippolito, en juist de afwezigheid van Stallone maakt deze film interessanter dan een gewone biopic.
Wat de trailer laat zien
De trailer volgt de jonge Stallone in de jaren zeventig. Hij is een arme acteur met een gedeeltelijk verlamd gezicht en een spraakgebrek, die zelf een script schrijft over een bokser uit Philadelphia. Een grote studio wil het graag kopen, maar Stallone weigert. Alleen als hij zelf de hoofdrol mag spelen, mag de film er komen. Hij slaat een flinke zak geld af en maakt de film uiteindelijk voor een fractie daarvan, met zichzelf als Rocky Balboa.
In de officiële trailer zie je Ippolito als de jonge Stallone aan zijn schrijftafel, Stephan James als Carl Weathers in de boksschool en de beroemde trappen van Philadelphia.
Naast Ippolito spelen Matt Dillon als de vader van Stallone, AnnaSophia Robb als zijn eerste vrouw Sasha Czack en Stephan James als Carl Weathers, de acteur achter Apollo Creed. Verder zitten Toby Kebbell, Tracy Letts, P.J. Byrne en Jay Duplass in de cast. De regie is van Peter Farrelly, die met Green Book eerder al een Oscar won voor beste film. Het script is van Peter Gamble.
Waarom Stallone er niet bij betrokken is
Opvallend genoeg wist Stallone zelf van niets. Volgens Wikipedia liet hij in september 2025 weten dat niemand contact met hem had opgenomen en dat hij het bestaan van de film uit de krant had. Hij zei wel open te staan voor een rol als adviseur. Dat maakt I Play Rocky een buitenstaandersblik op een verhaal dat Stallone zelf al decennia vertelt, en dat is precies waarom het de moeite waard kan zijn. De film hoeft hem niet te sparen.
De eerste reacties zijn positief. I Play Rocky ging op 12 september in première op het filmfestival van Toronto, waar hij kans maakte op de publieksprijs. Op Rotten Tomatoes is 84 procent van 45 recensies positief, en vooral Ippolito krijgt lof. Niet iedereen is mild. Een recensent van ScreenDaily vond de film een weinig vernieuwende publiekstrekker die bekende scènes naspeelt zonder de menselijkheid van het origineel.
Wanneer hij uitkomt
In de Verenigde Staten draait I Play Rocky vanaf 6 november 2026 in een beperkt aantal zalen, vanaf 20 november overal. Een Nederlandse releasedatum noemt FilmTotaal nog niet. De timing is geen toeval. Het origineel ging op 21 november 1976 in première, werd de grootste bioscoophit van dat jaar, kreeg tien Oscarnominaties en won die voor beste film. Wie de reeks wil bijspijkeren voordat de nieuwe film draait, heeft nog een paar weken.
Gepubliceerd op 25 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
