Van plek 21 naar het podium: hoe Verstappen Interlagos op zijn kop zette

Max Verstappen begon de Grand Prix van São Paulo als 21e en kwam als tweede over de streep. Waarom hij zo ver achteraan stond, lees je in ons stuk over de gridstraffen in Brazilië. Hier gaat het om de race zelf, die volgens Autoblog een briljant spektakel was om naar te kijken. Lando Norris won, Isack Hadjar maakte het podium compleet, en Verstappen won in een natte race op Interlagos negentien plekken.

De eerste ronden op intermediates

De basis werd zaterdag al gelegd. Met dertig plekken straf voor een nieuwe verbrandingsmotor, turbo en uitlaat had de kwalificatie voor Verstappen weinig zin. Volgens RacingNews365 zette hij in Q2 geen tijd neer en spaarde hij zo sets regenbanden voor zondag. Ook koos Red Bull voor een afstelling met veel downforce, gericht op grip in de nattigheid.

Dat werkte meteen. De race begon op een vochtige baan, en terwijl vooraan Kimi Antonelli de beste start had, ging Verstappen achterin aan het werk. Hij haalde Lewis Hamilton in, die in de eerste ronde zelf al elf plekken had gewonnen maar daarna een fout maakte. In ronde acht lag Verstappen al zesde, na inhaalacties op onder meer Alex Albon, Oscar Piastri en Nico Hülkenberg.

De wissel naar slicks en een raar gevoel in de auto

Toen de baan opdroogde, moest iedereen kiezen wanneer hij naar droogweerbanden ging. Hamilton gokte als eerste en was meteen de snelste man op de baan. Antonelli verloor de leiding na een spin in bocht 1 in ronde 20 en zakte terug achter de twee Red Bulls. Hadjar liet daarna zijn teamgenoot voorbij, en zo stond Verstappen ineens tweede.

Verder kwam hij niet. Op de zachte banden had hij volgens eigen zeggen enorm veel overstuur in de snelle bochten. Tegen Sky Sports zei hij dat er volgens hem iets kapot was gegaan of van de auto was gevallen, en Red Bull gaat dat uitzoeken. Hij vatte de race zelf mooi samen: “You can look like a hero, but you can also very quickly go to zero.”

Red Bull hield vast aan een strategie met drie stops. Twee stints op softs en met nog ongeveer negen ronden te gaan, toen de regen terugkwam, terug naar verse intermediates. Daarmee bleef Verstappen buiten de chaos. Russell spinde eerder bij de uitgang van de pitstraat, Hamilton tikte in de laatste bocht de muur aan op weg naar binnen.

Waarom winnen er niet in zat

Het opvallendste aan deze regenrace is wat er niet gebeurde. In alle 71 ronden kwam er geen rode vlag, safety car of virtuele safety car. Elke plek die Verstappen pakte, pakte hij dus echt op de baan. De keerzijde is dat hij nooit een herstart kreeg om Norris aan te vallen, en die won uiteindelijk met 14,6 seconden voorsprong. Het was de derde zege van het seizoen voor de Brit.

De officiële samenvatting van de Formule 1 laat de start, de eerste chaotische ronden en de buien aan het eind zien.

Voor Verstappen leverde de race achttien punten op. Volgens RacingNews365 staat hij nu zeventien punten voor Russell en achttien voor Hamilton in de strijd om de tweede plek bij de coureurs, met zeven podiums in de laatste acht races. En Interlagos blijft zijn baan. In 2024 won hij er vanaf de zeventiende startplek, vorig jaar werd hij derde vanuit de pitstraat, en nu dus tweede vanaf plek 21. Drie jaar op rij achteraan, drie jaar op rij op het podium. Na Brazilië volgt de GP van Las Vegas op 22 november.

Gepubliceerd op 9 november 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.

Daan Hoekstra

Daan Hoekstra schrijft voor Mannenmag over sport en auto's. Voetbal, Formule 1, darts en vechtsport volgt hij wedstrijd voor wedstrijd, met de stand, de cijfers en de kalender bij de hand. Daarnaast test en beschrijft hij auto's en motoren, van nieuwe modellen tot de vraag wat je er in de praktijk aan hebt. Tips en correcties zijn welkom via de redactie.

Meer van Daan Hoekstra