Alex Gibney, de documentairemaker achter Going Clear over Scientology, heeft een film over Elon Musk gemaakt, en die zorgt al voor ophef voordat hij in de bioscoop draait. De advocaat van Musk stuurde een dreigbrief naar de makers, sociale netwerken weigerden eerst reclame voor de trailer en Musk zelf haalde op X hard uit naar de regisseur. Wat is dit voor film, en is hij het kijken waard?
Bijna vier uur Musk
De documentaire heet simpelweg Musk en duurt 235 minuten. Volgens Manners begon Gibney vier jaar geleden aan wat een vrij nuchter portret van een techondernemer moest worden. Onderweg groeide het uit tot een film over macht, technologie en politiek. Musk zelf wilde niet meewerken. Gibney loste dat op met een digitale avatar en een AI-stem die uitspraken voorleest die Musk echt publiekelijk heeft gedaan. Voor iemand die gelooft dat we in een simulatie leven, is dat een behoorlijk ironische keuze.
Voor de camera verschijnen onder anderen Tesla-medeoprichter Martin Eberhard, techjournalist Kara Swisher en oud-USAID-baas Samantha Power. Ook Tesla komt er niet goed vanaf. Een geïnterviewde stelt dat de auto’s niet eerlijk zijn over wat ze doen, waarna beelden volgen van een dodelijk ongeluk met Autopilot.
In de trailer hieronder, van distributeur Elevation Pictures, zie je de eerste beelden en een deel van de mensen die aan het woord komen.
Waarom de advocaten ingrijpen
Het gevoeligste deel gaat over de Amerikaanse verkiezingen van 2024. De film suggereert dat Musk via zijn satellietnetwerk Starlink eerder zicht had op de uitslag dan wie ook. Advocaat Alex Spiro ontkent dat er sprake was van verkiezingsmanipulatie en stuurde productiehuis Jigsaw Productions een brief waarin hij waarschuwt tegen elke suggestie van fraude. Gibney vertelde aan Deadline dat hem vooral stak dat er met een rechtszaak werd gedreigd over een film die het kamp van Musk nog niet eens had gezien.
Dan de reclame. The Hollywood Reporter meldde dat TikTok, Meta, YouTube en X weigerden om betaalde advertenties voor de trailer te draaien, omdat het om politieke inhoud zou gaan. Meta noemde dat tegenover TechCrunch op 26 september een fout en zet de advertenties alsnog aan. YouTube liet weten dat de trailer altijd te zien was geweest en dat de advertentie na controle is goedgekeurd. Dat X, van Musk zelf, niet meewerkt, verrast niemand.
Kijken of overslaan
De eerste reacties zijn lovend. De film ging op 8 september in première op het filmfestival van Venetië en had op het moment van schrijven een score van 100 procent op Rotten Tomatoes, meldt TechCrunch. Criticus Bilge Ebiri van Vulture noemt het een fascinerend karakterportret.
In de Verenigde Staten draait Musk vanaf 9 oktober in New York en Los Angeles en vanaf 16 oktober in het hele land. Daarna gaat de film naar HBO Max, waar in 2027 ook een langere versie komt. Een Nederlandse datum is er nog niet. Universal zou de internationale release doen, maar werkt volgens TechCrunch nog aan de aanpak.
Ons oordeel op basis van wat er nu bekend is? Wie Going Clear goed vond, gaat dit zien. Gibney maakt geen neutrale films, dus verwacht geen evenwichtig portret. Maar juist de ophef rond deze documentaire maakt nieuwsgierig. Wie alle macht van de wereld heeft, zou weinig te vrezen moeten hebben van een film.
Gepubliceerd op 28 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
