Warner Bros. en Paramount zijn vanaf 6 oktober één bedrijf, en dat bedrijf heet Skydance. Het is de naam van het productiebedrijf waarmee David Ellison ooit begon, en nu de koepel boven HBO, DC, CNN, CBS, Nickelodeon en een filmcatalogus van ruim honderd jaar. Voor wie gewoon ’s avonds een serie aanzet, is de vraag simpel. Wat gebeurt er met HBO Max, met de films van Paramount en met de franchises waar je jarenlang op wacht?
Een paar weken geleden schreven we al wat de schikking met twaalf Amerikaanse staten betekende. Toen ging het om de laatste juridische horde. Nu de deal rond is, gaat het over wie er de baas wordt en welke plannen het overleven.
Skydance als naam, de oude merken blijven
Bij XGN staat het nieuws op een rij. Het gecombineerde bedrijf gaat verder als Skydance, en binnen Warner Bros. Pictures is de schoonmaak al begonnen. De studiobazen Pam Abdy en Mike De Luca vertrekken. Volgens TheWrap nemen Josh Greenstein en Dana Goldberg, die nu de films van Paramount leiden, waarschijnlijk beide studio’s onder hun hoede. Ellison wordt topman, met de vroegere Mattel-baas Ynon Kreiz als tweede man.
Ellison zelf zegt tegen TechCrunch dat de nieuwe naam de merken Paramount en Warner Bros. niet mag overschaduwen. Je ziet het logo met de watertoren dus gewoon nog voor de film beginnen. Dat is verstandig, want niemand gaat naar de bioscoop voor een holdingnaam.
Minder vrolijk is het verhaal achter de schermen. Het bedrijf moet volgens TheWrap zes miljard dollar besparen, en medewerkers van Warner Bros. rekenen volgens CNBC op ontslagen. Dat raakt ook de gamekant, met studio’s als NetherRealm (Mortal Kombat). Een fusie van zo’n 110 miljard dollar betaalt zich niet terug door alles te houden zoals het was.
HBO Max en Paramount+ worden één dienst
Dit is het deel waar je het als kijker van gaat merken. Het plan is om HBO Max en Paramount+ samen te voegen tot één streamingdienst, schrijft How-To Geek. Een datum of prijs is er nog niet. HBO zou wel een eigen positie houden binnen dat geheel, en de verwachting is dat HBO-baas Casey Bloys de inhoud van de nieuwe dienst gaat bepalen. Analisten van Morgan Stanley rekenen op meer dan 240 miljoen abonnees in 2030.
Voor Nederland ligt het iets ingewikkelder, want Paramount+ bestaat hier niet als losse app. Het aanbod van Paramount zit bij SkyShowtime, een samenwerking met Comcast. In september bleek al dat het bestuur van SkyShowtime stoppen in Europa overweegt. Leg je die twee berichten naast elkaar, dan is de logische uitkomst dat Yellowstone, Star Trek en de films van Paramount op termijn naar dezelfde app verhuizen als House of the Dragon. Zeker is dat niet, en voor Nederland is er nog niets aangekondigd.
Mijn advies blijft hetzelfde als bij elke streamingverhuizing. Zeg niets op uit voorzorg, en sluit geen jaarabonnement af zolang onduidelijk is waar je series straks staan. Een maandabonnement kun je altijd meenemen, een vooruitbetaald jaar niet.
DC, Lord of the Rings en Mission: Impossible
Het belangrijkste signaal voor fans zit in wat er niet verandert. James Gunn en Peter Safran blijven volgens XGN aan het roer bij DC Studios, en Gunn deelde zelfs een promotievideo voor het nieuwe bedrijf. Dat maakt het waarschijnlijk dat het DC Universe zoals hij het heeft uitgetekend gewoon doorgaat. Na de finale van Lanterns en met Man of Tomorrow in aanloop is dat geen klein ding. Een nieuwe eigenaar is historisch gezien precies het moment waarop zo’n plan wordt weggegooid.
De grote merken van Warner lopen voorlopig door. TheWrap noemt The Hunt for Gollum, The Batman Part II, Gremlins 3 en het vervolg op A Minecraft Movie als films die al op de planning stonden. Ook Westeros heeft een vaste plek, met de Game of Thrones-film Aegon’s Conquest die voor juni 2029 staat. Daar zit het risico dus niet. Het zit bij de projecten die nog geen camera hebben gezien, want die worden als eerste opnieuw tegen het licht gehouden. Bij Lord of the Rings is dat al te zien, want de tweede nieuwe film uit Midden-aarde, Shadow of the Past op basis van het script van Stephen Colbert, ligt volgens Movieweb voorlopig stil.
Mission: Impossible en Top Gun waren al van Paramount, dus aan het eigendom verandert daar niets. Wel verandert de concurrentie binnen het eigen huis. Tom Cruise moet straks om budget strijden met Batman en Harry Potter, onder één dak. Ellison heeft beloofd dat het bedrijf minstens dertig bioscoopfilms per jaar uitbrengt, en dat is een harde afspraak met de Amerikaanse staten.
Wat je er nu van merkt
Vandaag nog niets. Je HBO Max werkt morgen precies zoals gisteren, en ook bij SkyShowtime verandert er niets aan je abonnement. De echte gevolgen merk je pas later, als duidelijk wordt hoe de samengevoegde dienst eruitziet, wat hij kost en of hij in Nederland onder een nieuwe naam verschijnt.
Ik ben voorzichtig positief over de inhoud en sceptisch over de prijs. Eén app met HBO, DC, Harry Potter en Yellowstone is voor de kijker handiger dan twee halve. Maar een bedrijf dat zes miljard dollar moet besparen, gaat die app niet goedkoper maken dan de som van wat er nu is. Wacht dus rustig af, en kijk pas als er een prijs op tafel ligt of hij je meer oplevert dan wat je nu betaalt.
Gepubliceerd op 7 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
