Zizou Bergs is 27 jaar, Belg en sinds maandag de man die Carlos Alcaraz uit de Shanghai Masters tikte. De rechtshandige tennisser uit Lommel werd op 3 juni 1999 geboren en staat op plek 39 van de wereldranglijst. Tegen de nummer drie van de wereld won hij met 7-5 en 7-6, en volgens de ATP is het de grootste zege uit zijn loopbaan. Wie is die Bergs eigenlijk, en hoe kwam hij zo ver?
Wat er in Shanghai gebeurde
Alcaraz was als tweede geplaatst en gold als een van de favorieten voor de titel. Bergs liet daar in de derde ronde weinig van over. Hij won volgens de ATP 37 van de 47 punten op zijn eerste service, en dat is precies wat je nodig hebt tegen iemand die elke tweede bal afstraft. Na twee uur en drie minuten stond het in twee sets in zijn voordeel, met een tiebreak van 7-4 als slot.
Na afloop klonk hij vooral opgelucht. Hij zei dat hij nu het gevoel heeft dat hij echt van deze jongens kan winnen. Die zin zegt veel over waar Bergs vandaan komt. Hij was jarenlang de speler die net onder de top hing, goed genoeg om te pieken en net niet constant genoeg om bij de groten te horen.
In de officiële samenvatting van Tennis TV zie je hoe Bergs met harde eerste opslagen en een rustige tiebreak de wedstrijd naar zich toe trekt.
De zege had nog een opvallend bijeffect. Doordat Alcaraz uitviel, staat vast dat Alexander Zverev het jaar afsluit als nummer een van de wereld. Hij wordt de eerste Duitser die dat ooit doet. Bergs heeft zo in een middag niet alleen zijn eigen jaar, maar ook dat van een ander beslist. Voor wie benieuwd is naar Alcaraz buiten de baan, schreven we eerder over wat er bekend is over zijn liefdesleven.
Van Lommel naar Eastbourne
Bergs is 1,88 meter lang, speelt met een tweehandige backhand en werd in 2018 prof. Hij woont in Neerpelt en wordt getraind door oud-prof Ruben Bemelmans, ook een Limburger. Lang was hij vooral een vaste naam in de challengers. De doorbraak naar het hoogste niveau kwam later dan bij de meeste toptalenten, en dat maakt zijn verhaal juist sympathiek.
In 2025 stond hij twee keer in een ATP-finale, in Auckland en op het gras van Rosmalen, en verloor hij ze allebei. Dit jaar viel het kwartje. Op 28 juni 2026 won hij het grastoernooi van Eastbourne, zijn eerste ATP-titel, met een zege op Ugo Humbert in drie sets. Volgens Wikipedia haalde hij dit jaar ook zijn beste notering op de wereldranglijst.
- Geboren op 3 juni 1999 in Lommel, België
- Rechtshandig, tweehandige backhand, 1,88 meter
- Prof sinds 2018, coach Ruben Bemelmans
- Eerste ATP-titel in Eastbourne, juni 2026
- Derde ronde op Wimbledon 2026 en de US Open 2025
- Speelde de Olympische Spelen van Parijs in 2024
Op de grandslams bleef het tot nu toe bij bescheiden resultaten. Op de Australian Open kwam hij nog nooit voorbij de eerste ronde, op Roland Garros haalde hij in 2024 de derde ronde. Dit jaar kwam hij op Wimbledon ook tot de derde ronde, en vorig jaar deed hij dat op de US Open. Het zijn geen uitslagen die de krant halen, maar ze laten wel zien dat hij steeds vaker een paar rondes overleeft op het grootste podium. Een speler die zijn eerste titel op gras pakt en daarna de nummer drie van de wereld op een snelle hardcourt verslaat, is geen eendagsvlieg.
Shanghai was voor hem ook geen onbekend terrein. Vorig jaar speelde hij daar tegen Novak Djokovic, een duel waar hij na zijn zege op Alcaraz zelf aan terugdacht. Dat hij een jaar later terugkomt en nu de nummer drie van de wereld klopt, is precies het soort groei waar je als tennisliefhebber naar zoekt.
Belgisch tennis in de lift
Bergs is niet de enige Belg die dit seizoen opvalt. Ook Alexander Blockx klom snel, en over hem schreven we al een profiel met zijn leeftijd en loopbaan. Samen geven ze België na jaren van David Goffin weer een paar namen die in de grote toernooien meedoen.
In de vierde ronde wacht Tommy Paul, die Valentin Vacherot versloeg. Dat is geen onmogelijke opgave. Wij denken dat de echte test pas daarna komt, als Bergs na zo een zege elke week weer moet bevestigen. Spelers die op hun 27e nog doorbreken, hebben vaak het voordeel dat ze weten wie ze zijn. Bergs lijkt daar een schoolvoorbeeld van.
Gepubliceerd op 13 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
