Zijn naam kwam deze week weer voorbij, en niet om een wedstrijd. Tallon Griekspoor had kritiek op het gedrag van Alexander Zverev tijdens de US Open-finale, waar de Duitser zijn tweede grandslamtitel pakte, en kreeg daarin bijval van Boris Becker. Dat las je onder meer bij De Telegraaf. Voor wie daardoor is gaan zoeken wie die man eigenlijk is, hier de feiten.
Leeftijd en afkomst
Griekspoor is geboren op 2 juli 1996 in Haarlem en is dus 30 jaar. Hij groeide op in Nieuw-Vennep, waar hij op zijn zesde begon met tennissen bij de plaatselijke club, en stapte op zijn twaalfde over naar een club in Zandvoort. Hij is op dit moment de best geklasseerde Nederlandse enkelspeler.
Hoe ver hij op de ranglijst kwam
Zijn hoogste positie ooit is de 21e plaats, bereikt op 6 november 2023. In het dubbelspel kwam hij tot plek 61, in juni 2024. Eind augustus 2026 stond hij rond de 56e plaats, en dat is voor een dertigjarige die nooit van een toptienspeler afhankelijk is geweest voor zijn punten geen slechte stand.
Die 21e plaats zegt overigens weinig over waar zijn grens lag. Griekspoor heeft een staat van dienst tegen de top van 8 zeges uit 41 partijen, en dat cijfer loopt door de jaren heen op een manier die je zelden ziet. In het begin verloor hij ze bijna allemaal, later won hij er een paar die ertoe deden.
Zijn titels en zijn beste jaren
Hij won drie ATP-titels in het enkelspel en twee in het dubbelspel. De eerste enkeltitel kwam in januari 2023 in het Indiase Pune, waar hij in de finale Benjamin Bonzi versloeg. De tweede volgde datzelfde jaar op eigen grond in Rosmalen, op gras, tegen Jordan Thompson. Dat blijft zijn mooiste, al is het maar omdat een Nederlander die in Nederland een ATP-toernooi wint een zeldzaamheid is.
Het jaar waarin hij zichzelf op de kaart zette was 2021. Toen won hij acht Challenger-toernooien in één seizoen, meer dan wie ook ooit, en hij was de eerste speler die er vijf achter elkaar won. Challengers zijn het niveau onder de ATP Tour, waar je als speler je punten en je zelfvertrouwen bij elkaar sprokkelt. Acht in een jaar is geen toeval, dat is een speler die op een ander niveau hoort.
In 2024 haalde hij met Botic van de Zandschulp de Davis Cup-finale, de eerste in de Nederlandse geschiedenis, nadat ze in de halve eindstrijd allebei hun partij tegen Duitsland wonnen. Een jaar later versloeg hij in Dubai Daniil Medvedev, destijds de nummer zes van de wereld, wat meteen zijn honderdste zege op de tour was. Kort daarna klopte hij in Indian Wells Zverev, na vijf eerdere nederlagen tegen hem, en bereikte hij de kwartfinale van een Masters-toernooi. De laatste Nederlander die dat lukte was Sjeng Schalken in 2000.
Waarom hij nu over Zverev begint
Het valt me op dat de kritiek uitgerekend van hem komt. Griekspoor heeft vaker dan wie ook in het Nederlandse tennis tegenover Zverev gestaan, verloor die partijen jarenlang, en is een van de weinigen die hem een keer echt heeft geklopt. Iemand die zo’n geschiedenis heeft, zeurt niet zomaar over het stuiteren voor een tweede opslag.
Dat Becker hem daarin bijvalt maakt het lastiger te negeren, want Becker is Duits en heeft Zverev jarenlang de hand boven het hoofd gehouden. Of het tot iets leidt valt te bezien. De tennisbond heeft een tijdregel en die wordt al jaren losjes gehandhaafd, en spelers klagen daar al net zo lang over zonder dat er iets verandert.
Voor Griekspoor zelf is het seizoen bijna om. De interessantere vraag is of hij op zijn dertigste nog een keer richting die top twintig kan, of dat de 21e plaats uit 2023 zijn plafond blijft. Op basis van zijn spel zou ik het eerste niet uitsluiten, maar het wordt elk jaar krapper.
Gepubliceerd op 17 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
