Het Nederlandse Davis Cup-team heeft Colombia dit weekend in de Maaspoort in Den Bosch met 3-0 verslagen en blijft daarmee op het niveau waar het hoort. Vrijdag wonnen Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor allebei hun enkelspel, zaterdag maakten ze het samen in het dubbelspel af. De Telegraaf merkte op dat het tweetal daarna vrijwel direct het vliegtuig in stapte. Dat zegt eigenlijk alles over de plek die dit toernooi inmiddels inneemt in het seizoen van een toptennisser.
Wat er in Den Bosch gebeurde
Van de Zandschulp opende tegen Jonathan Rodríguez en had het lastiger dan de ranglijst deed vermoeden. Hij verloor de eerste set met 4-6 en trok de partij daarna alsnog naar zich toe met 6-1 en 7-5. Griekspoor had er minder woorden voor nodig tegen Nicolás Mejía en won in twee sets, 6-2 en 6-4. Daarmee stond het na de eerste dag 2-0 en was de ontmoeting in feite al beslist.
Zaterdag volgde het dubbelspel, en daar zat de enige echte verrassing van het weekend. Volgens de NOS stonden Jesper de Jong en David Pel aanvankelijk opgesteld, maar captain Paul Haarhuis zette na de zeges van vrijdag zijn twee beste spelers alsnog samen op de baan. Die wonnen met 6-3, 6-7 (4) en 6-4. Griekspoor zei achteraf dat hij het gevoel had de hele partij de betere te zijn geweest, en dat klopte ook wel.
De wissel die de wedstrijd dichttimmerde
Ik snap de wissel van Haarhuis, al is hij minder vanzelfsprekend dan hij achteraf lijkt. Een dubbelspel dat er niet meer toe doet, is normaal gesproken precies het moment om een speler als De Jong minuten te geven in de ploeg waarin hij de komende jaren de kar moet trekken. Haarhuis koos voor zekerheid, en in een play-off waar degradatie naar de tweede wereldgroep op het spel staat is dat verdedigbaar. Colombia zakt nu naar dat niveau, Nederland niet.
Het kost wel iets. De Jong is de speler die het Nederlandse tennis de komende jaren interessant houdt, en ervaring in een teamverband bouw je alleen op door te spelen. Dat hij vandaag hoog in de Nederlandse zoektrends staat zonder dat hij een bal heeft geslagen, is in dat licht een beetje wrang. Wie hem nog niet kent, komt hem de komende jaren vanzelf tegen, net als Griekspoor, die zijn eigen weg naar de top honderd ook niet in één seizoen aflegde.
Wat deze plek in de wereldgroep waard is
Hier zit het eerlijke antwoord, en dat is minder spectaculair dan een 3-0 doet vermoeden. Nederland heeft zich geplaatst voor de eerste ronde van de kwalificaties van 2027. Dat is geen ticket voor de finaleweek en ook geen halve finale, het is het recht om volgend jaar opnieuw een zware uitploeg te mogen ontvangen of bezoeken. Eerder dit jaar ging het in die kwalificaties mis tegen India, en juist daarom stond Den Bosch op de kalender.
De Davis Cup is de afgelopen tien jaar een paar keer verbouwd, en het gevolg is dat de weg naar de eindronde langer en minder zichtbaar is geworden. Een land als Nederland speelt zich niet in één weekend naar de top, maar houdt zich met dit soort ties in de race. Dat klinkt bescheiden. Het is ook precies wat er nodig is, want het alternatief is een niveau waar je tegen ploegen speelt die je niet ziet op tv en waar je vervolgens jaren over doet om weer terug te klimmen.
En dan meteen door naar Azië
Dat Griekspoor en Van de Zandschulp na de laatste bal vrijwel direct naar Schiphol reden, is geen gebrek aan respect voor het toernooi. Het is de agenda. De Aziatische zwaai van het seizoen begint eind september en daar liggen voor beide mannen punten die zwaarder wegen voor hun eigen ranglijstpositie dan een teamzege ooit zal doen. Griekspoor sprak de hoop uit fris aan de start te staan in China, en dat is bij een reis van tien uur en een tijdsverschil van zes uur geen overbodige wens.
Daar zit meteen de spanning die de Davis Cup in deze vorm niet oplost. Spelers hechten aan het shirt en aan het publiek in een uitverkochte Maaspoort, maar het toernooi staat op de kalender op momenten die hun eigen seizoen in de weg zitten. Zolang dat zo blijft, meet je het succes van zo’n weekend niet aan de beker maar aan de vraag of iedereen heel en op tijd het vliegtuig haalt. Dat lukte, en Nederland staat er volgend voorjaar weer bij. Voor nu is dat genoeg.
Gepubliceerd op 22 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
