Hoe oud is Rinky Hijikata, de Australiër die Djokovic uitschakelde in Parijs?

Rinky Hijikata is 25 jaar. De Australische tennisser werd geboren op 23 februari 2001 in Sydney en is nu in beeld omdat hij op woensdag 4 november Novak Djokovic uit de Paris Masters sloeg, met 2-6, 6-3, 6-3. Daarmee was ook de kans van Djokovic op de ATP Finals in Turijn voorbij.

De wedstrijd die alles veranderde

Hijikata was geen geplaatste speler die een kans afwachtte. Hij stond 83e van de wereld en moest eerst door de kwalificaties, waar hij volgens de Newcastle Herald Jaime Faria en Kit Kopriva versloeg. Daarna klopte hij Luciano Darderi met 6-2, 6-2, al zijn derde zege op de Italiaan dit jaar, na vier nederlagen op rij in hoofdtoernooien sinds september.

Tegen Djokovic, de nummer tien van de wereld, 39 jaar en zevenvoudig winnaar in Parijs, had hij twee keer eerder verloren. Ook nu ging de eerste set kansloos weg. “I wasn’t even close to his level in that set”, zei hij tegen ABC News. Daarna draaide het, met 37 winners waarvan 29 met zijn forehand. Tennis Majors beschrijft hoe de wedstrijd in de derde set besliste, toen Djokovic bij 3-5 twee dubbele fouten sloeg.

In de hoogtepunten van Tennis TV zie je de wedstrijd in ruim drie minuten, van de verloren eerste set tot het slot.

Wat die zege kostte voor Djokovic

Djokovic moest in Parijs minstens de halve finale halen om nog in de race te zitten. De ATP Finals worden van 15 tot en met 22 november in Turijn gespeeld en gaan nu zonder hem. Volgens EssentiallySports haalde hij bovendien in 2026 op geen enkel Masters 1000-toernooi de kwartfinale, voor het eerst sinds 2005. Dit jaar won hij wel in Peking, zijn 102e toernooizege, en haalde hij de finale van de Australian Open, dus afgeschreven is hij allerminst. Het was in Parijs overigens een dag vol verrassingen, want ook Alexander Zverev en Daniil Medvedev vlogen er op woensdag uit, net als de jonge Spanjaard Rafael Jódar. Van de zestien geplaatste spelers haalden er volgens Tennis Majors maar vijf de laatste zestien. Ondertussen plaatste Arthur Fils zich voor Turijn, als eerste Fransman sinds Gaël Monfils in 2016.

Zijn loopbaan in het kort

Dat Hijikata ineens de krantenkoppen haalt, wil niet zeggen dat hij uit het niets komt. Volgens Wikipedia speelde hij van 2019 tot 2021 collegetennis aan de University of North Carolina. Zijn grootste succes haalde hij niet in het enkelspel maar in het dubbel, waar hij in 2023 met Jason Kubler de Australian Open won.

Hoogste plek enkelspel: 62e (augustus 2024)
Hoogste plek dubbelspel: 23e (oktober 2023)
Beste grandslam enkelspel: vierde ronde US Open 2023
Grandslamtitel dubbel: Australian Open 2023, met Jason Kubler
Finale dubbel: Wimbledon 2025, met David Pel
Toernooizeges ATP: twee in het dubbelspel, nog geen in het enkelspel

Waarom dit jaar anders is

Zelf noemt hij 2026 zijn beste seizoen tot nu toe, schrijft Tennis Majors, met een persoonlijk record van 16 overwinningen op tourniveau. In maart was hij terug in de top 100, en in Indian Wells boekte hij tegen Alexander Bublik zijn eerste zege op een top-10-speler. In Cincinnati versloeg hij later onder anderen Gaël Monfils. Toch ging hij op Roland Garros, Wimbledon en de US Open dit jaar telkens in de eerste ronde onderuit, dus een vaste waarde in het enkelspel is hij nog niet.

In Parijs wachtte in de achtste finale de Argentijn Tomas Martin Etcheverry, die Alex de Minaur uitschakelde. De uitslag daarvan stond nog niet in de bronnen die we voor dit stuk lazen. Door die derde ronde te halen zou hij volgens de Newcastle Herald James Duckworth passeren als nummer twee van Australië.

Gepubliceerd op 5 november 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.

Daan Hoekstra

Daan Hoekstra schrijft voor Mannenmag over sport en auto's. Voetbal, Formule 1, darts en vechtsport volgt hij wedstrijd voor wedstrijd, met de stand, de cijfers en de kalender bij de hand. Daarnaast test en beschrijft hij auto's en motoren, van nieuwe modellen tot de vraag wat je er in de praktijk aan hebt. Tips en correcties zijn welkom via de redactie.

Meer van Daan Hoekstra