Ruben van Bommel is 22 jaar. De linksbuiten van PSV werd geboren op 3 augustus 2004 in Meerssen, is Nederlander en maakte donderdag 24 september 2026 zijn debuut in het Nederlands elftal. Dat debuut had meteen een moment dat blijft hangen. In blessuretijd tegen Duitsland gaf hij met de buitenkant van zijn voet de assist waaruit Cody Gakpo de 1-1 binnenschoot. Sporza vergeleek de pass met een buitenkantje van Luka Modric, en daar hoef je weinig aan toe te voegen.
Voor veel kijkers was het de eerste keer dat ze bewust naar hem keken. Zijn loopbaan tot nu toe is een stuk minder rechtlijnig dan die van de gemiddelde international, en juist dat maakt hem interessant.
Van Meerssen naar PSV, en weer terug
Van Bommel begon bij SV Meerssen en kwam in 2013 in de jeugdopleiding van PSV terecht. Daar bleef hij zeven jaar, tot 2020. Hij brak in Eindhoven niet door en maakte de stap naar MVV Maastricht, de club uit zijn eigen regio. Dat was in die tijd geen gedroomde route, maar achteraf het beste wat hem kon overkomen.
Bij MVV kreeg hij wat hij bij PSV miste, namelijk speeltijd. In het seizoen 2022/23 speelde hij 31 wedstrijden en scoorde hij 15 keer in de Keuken Kampioen Divisie. Hij werd verkozen tot grootste talent van die competitie. Dat viel op bij AZ, dat hem in 2023 naar Alkmaar haalde.
Doorbraak bij AZ en de terugkeer naar Eindhoven
Bij AZ speelde Van Bommel twee seizoenen, met 55 wedstrijden en 12 doelpunten volgens de Wikipedia-pagina over Van Bommel. In 2025 volgde de terugkeer naar PSV, de club die hem als jeugdspeler had laten gaan. Hij tekende tot juni 2030 en kreeg rugnummer 7.
Die terugkeer pakte meteen goed uit. Met PSV won hij de Johan Cruijff Schaal van 2025 en daarna het landskampioenschap van 2025/26. Voor een speler die vijf jaar eerder via de Eerste Divisie moest omlopen, is dat een flinke inhaalslag.
Loopbaan in het kort
| Periode | Club of team | Wat hij er haalde |
|---|---|---|
| tot 2013 | SV Meerssen | jeugd |
| 2013 tot 2020 | PSV | jeugdopleiding |
| 2020 tot 2023 | MVV Maastricht | 31 duels en 15 goals in 2022/23, grootste talent van de Eerste Divisie |
| 2023 tot 2025 | AZ | 55 duels, 12 goals |
| 2025 tot nu | PSV | Johan Cruijff Schaal 2025, landstitel 2025/26 |
| 2023 | Jong Oranje | debuut onder 20 (maart) en onder 21 (september) |
| 2026 | Oranje | debuut tegen Duitsland op 24 september |
Hoe hij international werd
De weg naar het grote Oranje liep via de jeugdelftallen. Hij debuteerde op 25 maart 2023 voor Nederland onder 20 en op 8 september van dat jaar voor Jong Oranje. Dat hij nu onder de nieuwe bondscoach Xavi zijn kans kreeg, is geen verrassing voor wie PSV het afgelopen seizoen volgde. Xavi zoekt spelers die hoog druk zetten en in kleine ruimtes iets bedenken, en dat is precies het type buitenspeler dat Van Bommel is.
Er zit ook een voetbalhistorisch randje aan. Zijn vader Mark van Bommel speelde als middenvelder voor Oranje, en volgens Wikipedia is Ruben de eerste Nederlandse international van wie zowel de vader als de opa ook voor het Nederlands elftal uitkwam. Die naam opende misschien deuren, maar hij verklaart geen assist in de 91e minuut tegen Duitsland.
Wat je van hem mag verwachten
Het eerlijke antwoord is dat een debuut met een assist nog geen vaste basisplaats is. Op links staat Gakpo, en de concurrentie voorin is groot. Maar Van Bommel brengt iets wat Oranje in de tweede helft tegen Duitsland goed kon gebruiken, namelijk een speler die met een onverwachte pass een dichte verdediging openbreekt.
Zondag 27 september speelt Oranje in Belgrado tegen Servië, de tweede wedstrijd onder Xavi. Of Van Bommel dan opnieuw minuten krijgt, is afwachten. Meer jonge Nederlanders die je in de gaten kunt houden, staan in ons overzicht van voetbaltalenten die je in 2026 moet kennen. Mijn gevoel na donderdag is dat we zijn naam de komende jaren vaker gaan horen, en niet alleen omdat die al bekend klinkt.
Gepubliceerd op 27 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
