Vanaf hier staan er dingen in die je liever zelf ziet, dus kijk eerst aflevering zes van Lanterns op HBO Max en lees daarna verder. De aflevering heet Bad Optics en hij doet iets waar de serie vijf afleveringen lang naartoe heeft gewerkt. Het hele verhaal springt naar 2026, en Hal Jordan gaat dood.
Dat klinkt als een streek die een serie eenmalig uithaalt om de kijker wakker te schudden. Het is hier iets anders. De hele opzet van Lanterns hing tot nu toe aan de vraag wat er tussen John Stewart en Hal Jordan gebeurd is, en deze aflevering geeft daar antwoord op door de vraag om te draaien.
Wat er in Bad Optics gebeurt
John Stewart ziet Hal terug in een café in Rushville. Het gesprek loopt uit de hand en John slaat hem. Een paar uur later meldt sheriff Kane dat Hal dood is gevonden op de tribune van het voetbalveld, van dichtbij neergeschoten. Vanaf dat moment is dit geen superheldenserie meer maar een moordonderzoek, met John als de man die als laatste ruzie met het slachtoffer had.
Het onderzoek voert naar een opslagbox met een buitenaardse kluis erin, een kluis die alleen opengaat op Hals stem. John lost dat op de enige manier op die hem rest, door het graf te openen en met de laatste energie in zijn ring de Sentry van Hal terug te halen. Onderweg zet hij midden in het stadje een Green Lantern-signaal aan, wat hem een arrestatie oplevert. IndieWire schreef over deze aflevering dat de serie in vijf afleveringen voor elkaar heeft gekregen dat je om een personage geeft dat niet makkelijk te beminnen was, en dat je daaraan goed schrijfwerk herkent.
Guy Gardner duikt op om John te helpen, en daar zit meteen de toon van de serie in. Waar John alles serieus neemt, loopt Gardner erdoorheen alsof hij een andere show binnenwandelt. Hieronder de midseason-trailer van HBO Max, waarin je ziet waar de tweede helft van het seizoen heen gaat.
Waarom dit meer is dan een dode hoofdrol
De truc van deze aflevering is dat Hal dood is en tegelijk niet weg. Door de Sentry terug te halen houdt de serie Kyle Chandler binnenboord voor de rest van het seizoen, wat betekent dat dit geen afscheid is maar een verandering van vorm. Je krijgt een Hal die er is voor het onderzoek naar zijn eigen dood, en dat is een premisse die je in dit genre niet vaak ziet.
Tegelijk ligt de lat daarmee hoog voor de drie afleveringen die nog komen. Het seizoen telt er negen, dus er is nog ruimte, maar er staat inmiddels veel open. De kluis, de ontsnapping van Sinestro, de rol van Johns moeder die al die tijd achter zijn rug om contact hield met Hal, en de vraag wie er uiteindelijk geschoten heeft. Dat is veel voor drie afleveringen, en mijn zorg is niet of het uitgelegd wordt maar of het uitgelegd wordt in plaats van gespeeld.
Want daar zit de kracht van deze serie tot nu toe. Lanterns werkt omdat het klein blijft, in een stadje, met een sheriff en een broer en een moeder, en niet omdat er ruimteslagen in zitten. Zodra de tweede helft die schaal verlaat voor uitleg over het heelal, verliest het precies wat het onderscheidt.
Wat het met de rest van DC doet
Voor wie de films volgt is dit meer dan een losse serie. Guy Gardner is hetzelfde personage dat Nathan Fillion in de bioscoop speelde, en dat maakt Lanterns geen zijpad maar canon. Wat hier met Hal Jordan gebeurt, gebeurt dus ook in de wereld waarin de volgende films zich afspelen, en dat is een stevige keuze voor een personage dat voor veel mensen dé Green Lantern is.
Dat is meteen het interessantste aan de hele onderneming. In plaats van een bekende naam opnieuw uit te brengen, wordt hij hier uit de weg geruimd om ruimte te maken voor John Stewart. Of dat gaat werken hangt volledig af van hoe de laatste drie afleveringen landen. De voorvertoning van aflevering zeven staat hieronder.
Wie Fillion vooral van andere dingen kent, kan ons profiel van Nathan Fillion erbij pakken.
Gepubliceerd op 21 september 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
