Drie weken geleden schreven we nog dat Valve over een opvolger van de Steam Deck vooral vaag bleef. Dat is Valve nog steeds, maar er ligt nu wel iets concreters op tafel. Een nieuw lek beschrijft de chip die in de Steam Deck 2 zou komen, en dat beeld is minder spectaculair dan veel mensen hoopten. Voor wie twijfelt tussen nu een handheld kopen en nog even wachten, verandert dat de afweging.
Wat het lek over de Steam Deck 2 zegt
De bekende hardware-leaker Kepler_L2 deelde op 4 oktober 2026 details over een AMD-processor met de codenaam Gainsborough. XGN zette de details op een rij, met Notebookcheck als tweede bron. Het gaat om een APU, dus processor en grafische chip in één, met 12 compute units. De grafische architectuur zou RDNA 3.5+ zijn, of een variant die als RDNA 4m wordt aangeduid.
Ter vergelijking, de huidige Steam Deck heeft 8 compute units op RDNA 2. Op papier is dat dus een flinke stap, zowel in aantal rekeneenheden als in architectuur. Als referentie wordt de Radeon 880M genoemd, een geïntegreerde chip uit laptops die ook 12 compute units op RDNA 3.5 heeft. Wie zo’n laptop of een van de recentere Windows-handhelds heeft vastgehad, weet ongeveer wat dat niveau betekent.
Belangrijk om erbij te zeggen is dat Valve niets heeft bevestigd. Het bedrijf heeft over de volgende handheld nog helemaal niets gemeld. Kepler_L2 heeft een redelijke staat van dienst bij AMD-lekken, maar een codenaam en een aantal compute units vormen nog geen product. Kloksnelheden, geheugen, scherm en accu zijn allemaal onbekend.
Waarom er twijfels zijn over de prestaties
Het lek komt met een waarschuwing. Volgens de informatie zou het stroomverbruik tussen ongeveer 4 en 15 watt liggen, net als bij de eerste generatie. Dat is goed nieuws voor de accu en de warmte, maar het zet ook een plafond op wat de chip kan. Meer compute units helpen weinig als ze binnen hetzelfde vermogensbudget moeten blijven.
XGN vat het samen met de waarschuwing dat moderne AAA-games de geïntegreerde grafische chip zwaar kunnen belasten. Lichtere games, zoals Prince of Persia: The Lost Crown of Call of Duty: Modern Warfare 3, zouden prima te doen zijn. Maar wie hoopt dat de Steam Deck 2 de zwaarste releases van 2027 op hoge instellingen draait, kan dat beeld beter bijstellen.
Eerlijk gezegd past dit precies bij wat Valve al jaren zegt. Ontwerper Pierre-Loup Griffais heeft meermaals laten weten dat extra rekenkracht niet ten koste mag gaan van efficiëntie en accuduur. Een handheld die twee uur meegaat en klinkt als een stofzuiger is geen Steam Deck meer. Als het lek klopt, kiest Valve dus opnieuw voor balans boven brute kracht. Wij vinden dat een verdedigbare keuze, maar het is wel een andere upgrade dan de generatiesprong waar veel kopers op wachten.
Wat betekent dit voor de huidige Steam Deck
De huidige Steam Deck blijft daarmee interessanter dan je zou denken. Hij is een paar jaar oud en dat merk je bij zware nieuwe games, maar de software, de compatibiliteit en het aanbod aan accessoires zijn in die jaren alleen maar beter geworden. Als de opvolger vooral efficiënter en wat sneller wordt, en niet in een andere klasse terechtkomt, dan wordt de huidige versie ook niet ineens waardeloos.
Het grootste verschil zal zitten in games die nu net niet lekker lopen. Titels die op de huidige Deck schipperen met lage resolutie en dertig beelden per seconde, krijgen met 12 compute units waarschijnlijk meer ademruimte. Games die nu al soepel lopen, merken het nauwelijks. En de echte zwaargewichten blijven op een handheld met 15 watt hoe dan ook een compromis.
Kopen of wachten
Hoe je dit lek weegt, hangt af van wat je met een handheld wilt doen. Drie situaties, drie antwoorden.
- Je wilt je Steam-bibliotheek op de bank of in de trein spelen. Koop nu. Er is geen releasedatum, Valve zegt niets en zelfs het lek beschrijft geen apparaat dat je huidige games in een ander licht zet. Elke maand wachten is een maand niet spelen.
- Je wilt de nieuwste AAA-games op hoge instellingen. Dan is een handheld waarschijnlijk niet het goede apparaat, ook de volgende niet. Een pc onder de tv of op je bureau blijft dan de verstandiger keuze.
- Je hebt al een Steam Deck en je twijfelt over upgraden. Wacht rustig af. Pas als Valve echte specificaties en testresultaten deelt, weet je of de sprong groot genoeg is voor jouw games.
Wie vooral oude klassiekers wil spelen, kan ook buiten Valve kijken. We zetten eerder op een rij wanneer een retro handheld beter past dan een Steam Deck. Voor emulatie tot en met de PlayStation 1 heb je geen 12 compute units nodig, en zo’n apparaat past gewoon in je jaszak.
Waar je op moet letten de komende maanden
Hou bij elk nieuw gerucht drie dingen in de gaten. Ten eerste het vermogen, want dat bepaalt meer dan het aantal compute units hoe snel de chip in de praktijk is. Ten tweede het scherm, omdat een hogere resolutie een deel van de extra rekenkracht meteen weer opeet. En ten derde de accu, want daar heeft Valve zelf steeds de nadruk op gelegd.
Koop je nu, doe dat dan bij Valve zelf of een bekende winkel, zodat garantie en retour geregeld zijn. Twijfel je nog, dan verlies je met wachten niets, zolang je maar niet verwacht dat de Steam Deck 2 alles gaat oplossen. Volgens dit lek wordt hij beter, niet onverslaanbaar.
Gepubliceerd op 5 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
