Sergio Pérez blijft voorlopig in de Formule 1, en dat is minder vanzelfsprekend dan het klinkt. Cadillac heeft het contract van de Mexicaan op 28 oktober verlengd tot minstens 2029. Dat gebeurt terwijl Pérez en het nieuwe Amerikaanse team dit seizoen nog geen enkel punt hebben gescoord. Waarom doet een team dat, en wat zegt het over de plek van Pérez in de sport?
Wat Cadillac heeft vastgelegd
Volgens de BBC gaat het om een meerjarige verlenging die Pérez tot en met 2029 aan Cadillac bindt. De 36-jarige coureur reed dit jaar het eerste seizoen van het team, met Valtteri Bottas als teamgenoot. Zijn beste resultaat in 2026 is een veertiende plek, drie keer behaald (in Barcelona, Silverstone en Azerbeidzjan). Bottas staat eveneens op nul punten.
Het oorspronkelijke contract bevatte opties voor de jaren vanaf 2027. Cadillac had dus simpelweg een optie kunnen lichten voor een tweede seizoen. Het team koos voor een nieuw contract, en volgens de analyse van Formula 1 kwam die deal snel tot stand. Hij moest rond zijn voor het weekend in Mexico-Stad, waar Pérez zondag zijn driehonderdste Grand Prix rijdt.
Pérez zelf zei tegen RacingNews365 dat een team vanaf nul opbouwen “tijd, keihard werken en geduld” kost. Hij noemt zich volledig toegewijd aan de komende drie jaar.
Waarom een team zonder punten toch verlengt
De uitslagen zeggen bij een nieuw team weinig over de coureur. Een auto die achteraan rijdt, laat niet zien wie het maximale eruit haalt. Binnen Cadillac is het gevoel volgens Formula 1 dat Pérez op een hoog niveau rijdt en de auto steeds het beste resultaat geeft dat erin zit. Belangrijker voor een jong team is zijn terugkoppeling aan de ingenieurs. Met zes Grand Prix-zeges en 39 podiumplaatsen weet hij hoe een winnende auto voelt, en die kennis heeft Cadillac in de ontwikkeling hard nodig.
Daar komt rust bij. Een team dat nog alles moet bewijzen, heeft niets aan een coureur die elk weekend over zijn eigen toekomst moet nadenken. Door nu te tekenen weet Cadillac wat het heeft aan een kant van de garage, en kan de aandacht naar de auto.
Van Red Bull-ontslag naar laatste hoofdstuk
Voor Pérez is het een opvallende ommekeer. Eind 2024 zette Red Bull hem aan de kant, ondanks twee jaar resterend contract, omdat het team vond dat hij Max Verstappen niet genoeg kon ondersteunen. Hij zat daarna een jaar zonder stoeltje. Die periode bij Red Bull was wel zijn beste: vijf zeges tussen 2021 en 2024, een derde plaats in het kampioenschap van 2022 en een tweede plek achter Verstappen in 2023. Zijn allereerste overwinning kwam in 2020 met Racing Point, het team dat nu Aston Martin heet.
Zijn loopbaan begon in 2011 bij Sauber, daarna volgden McLaren, Force India en Racing Point. Formula 1 schrijft dat Cadillac goed het laatste hoofdstuk van zijn Formule 1-carrière kan zijn, en met een contract tot 2029 rijdt hij dan tot vlak voor zijn veertigste. Wie de situatie bij Red Bull volgt, ziet de ironie. Ook rond Verstappen wordt volop gespeculeerd over een toekomst elders, zoals we eerder schreven over Verstappen en een overstap naar Ferrari of Mercedes.
Onze conclusie is dat dit contract vooral iets zegt over geduld. Cadillac kiest voor ervaring in plaats van een jong talent dat de komende jaren achteraan zijn vingers zou branden. Of dat de juiste keuze is, blijkt pas als de auto beter wordt. Dit weekend in Mexico, voor eigen publiek en bij zijn driehonderdste start, krijgt Pérez in elk geval het podium dat bij zo’n nieuws hoort.
Gepubliceerd op 29 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
