Wie in de jaren tachtig of negentig opgroeide, kent het gevoel. De buurman met een Golf GTI was de man met de snelste auto van de straat, ook al was het een gewone hatchback. Dit jaar wordt de GTI vijftig, en Volkswagen viert dat op de autoshow van Parijs met een stand vol generaties. Van de allereerste Golf GTI tot de eerste elektrische. Wat staat er, en wat ervan komt echt naar de showroom?
Wat er op de stand staat
Volgens Autoblog, dat in zijn videoverslag over de stand liep, laat Volkswagen in Parijs de hele lijn zien. Er staat een klassieke Golf GTI van de eerste generatie, het jubileummodel Golf GTI Edition 50, de elektrische ID. Polo GTI en het conceptmodel ID. GTI. Daarnaast krijgt de nieuwe ID. Tiguan veel ruimte, maar dat is een ander verhaal.
Dat Volkswagen de GTI zo groot neerzet, is begrijpelijk. Het is misschien wel het bekendste typeplaatje uit de autogeschiedenis, en een van de weinige dingen waar het merk de afgelopen jaren onverdeeld positieve aandacht mee kreeg.
De eerste GTI, een vergissing die uitgroeide tot een legende
Het verhaal van de eerste GTI is mooi. Volkswagen ging volgens zijn eigen persbericht uit van ongeveer 5.000 exemplaren, een kleine serie voor de liefhebber. In het eerste jaar verkochten de dealers er tien keer zoveel. De Golf GTI van 1976 had 110 pk, en dat klinkt nu bescheiden. Maar in een auto van ruim 800 kilo, was dat genoeg om grotere en duurdere sportwagens het nakijken te geven.
De details maakten hem beroemd. Een rode rand om de grille, zwarte wielkastverbreders, een geruite bekleding en de pook met een knop in de vorm van een golfbal. Inmiddels zijn er volgens Volkswagen meer dan 2,5 miljoen GTI’s gebouwd. Het recept bleef al die tijd hetzelfde. Een gewone auto, iets sneller, iets strakker, met net genoeg details om te laten zien dat je wist wat je kocht.
Wat er naar de showroom komt
Twee van de auto’s op de stand kun je echt kopen.
- Golf GTI Edition 50. Met 325 pk de krachtigste GTI die Volkswagen ooit in serie bouwde. Hij is in een aantal Europese landen al te bestellen en wordt dit jaar geleverd.
- ID. Polo GTI. De eerste volledig elektrische GTI, met 226 pk en een sprint van 0 naar 100 in 6,8 seconden. Hij verschijnt dit jaar op de markt.
Het conceptmodel ID. GTI laat zien waar de grotere elektrische GTI heen moet, maar daar is nog geen datum voor.
Is een elektrische GTI nog een GTI?
Hier zit de echte discussie, en die woedt al sinds Volkswagen aankondigde dat het GTI-plaatje ook op elektrische auto’s komt. Voor de puristen is een GTI een benzinemotor met een handbak, een raspend uitlaatgeluid en een auto die op een bochtige weg leeft. Een elektrische Polo met 226 pk voelt voor hen als het verkopen van een naam.
Wij zijn milder. Als je teruggaat naar het origineel, was de GTI nooit een snelste auto. Het was een betaalbare, praktische auto die net leuker reed dan de rest. Een kleine, lichte elektrische auto met meer pit dan zijn broertjes past in die gedachte, zolang Volkswagen het rijgedrag serieus neemt. Een ID. Polo GTI die vooral snel optrekt maar in de bocht als een gewone Polo voelt, verdient het plaatje niet. Een die je op een dijkweggetje een glimlach bezorgt, wel.
Voor wie nu een GTI wil met alles wat de naam ooit groot maakte, is de Edition 50 misschien wel de laatste kans op een nieuwe met een benzinemotor van dit niveau. Dat maakt hem nu al een toekomstige klassieker. De man die vroeger tegen de GTI van de buurman aankeek, kan hem nu zelf voor de deur zetten. Wie het budget lager wil houden, vindt in ons stuk over een tweedehands sportwagen kopen ook een paar oudere hot hatches.
Gepubliceerd op 14 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
