Verstappen naar Ferrari? Waarom Steiner en Ralf Schumacher dat nu hardop zeggen

Twee keer op één dag kwam dezelfde naam voorbij als antwoord op de problemen bij Ferrari. Günther Steiner, de oud-teambaas van Haas, noemde Max Verstappen in een podcast de coureur die het team weer aan de winst kan helpen. Een paar uur later zei Ralf Schumacher dat Verstappen beter bij Ferrari past dan bij Mercedes. Wie de koppen van vrijdag las, kon denken dat er iets broeit. Wie verder kijkt, ziet vooral een team in de knoop en een coureur met een contract dat nog jaren loopt.

Wat Steiner precies zei

Steiner sprak in zijn eigen Red Flags-podcast over de vraag of Ferrari met grote namen ooit nog een titel wint. Hij wees op Fernando Alonso, die er dichtbij kwam maar het niet afmaakte, en twijfelde hardop of Lewis Hamilton de man is die het team naar een kampioenschap leidt. Ook Charles Leclerc heeft volgens hem niet wat nodig is om Ferrari weer bovenaan te krijgen. Dan blijft er in zijn ogen één naam over. RacingNews365 tekende zijn woorden op als “Je weet hoe Max is. Hij zou niet stoppen. Hij is meedogenloos.”

Opvallend genoeg was Steiner in dezelfde aflevering niet onder de indruk genoeg om Verstappen tot beste coureur van Brazilië te kiezen. Die eer ging naar Lando Norris, omdat Verstappen de race niet won. Dat Verstappen in Interlagos van plek 21 naar het podium reed, vond hij knap, maar volgens GPblog wees hij er ook op dat de omstandigheden voor zo’n inhaalrace bijna ideaal waren.

Ralf Schumacher kiest Ferrari boven Mercedes

Ralf Schumacher, oud-coureur en tegenwoordig analist bij de Duitse televisie, ging een stap verder in de podcast Backstage Boxengasse. Hij vergeleek Ferrari en Mercedes als mogelijke volgende stap voor Verstappen. Mercedes is volgens hem al een groot, afgewerkt team, terwijl Ferrari gewend is aan coureurs die eisen stellen, iets wat hij deels terugvoert op de jaren van zijn broer Michael. Verstappen bemoeit zich bovendien diep met de techniek van de auto, en dat werkt volgens Schumacher niet bij elk team. GPblog zette zijn uitleg op een rij.

Schumacher en Steiner liggen al jaren met elkaar overhoop in de media. Dat ze nu toevallig op hetzelfde uitkomen, zegt misschien meer over de stand van Ferrari dan over Verstappen.

Waarom dit juist nu op tafel komt

De timing is geen toeval. Ferrari zit midden in een slechte reeks waarin de onderlinge strijd tussen de eigen coureurs het team punten kost. In Mexico ging Leclerc in de eerste ronde de aanval aan op Hamilton, en uiteindelijk won geen van beiden. Hamilton zei daarna dat je zo geen wereldtitels wint. Wij schreven toen al over de ruzie die Ferrari de zege kostte en over de teamorders waar Hamilton om vroeg. In Brazilië ging het opnieuw mis, met een spin van Hamilton en een late wissel naar intermediates.

Verstappen won ondertussen in Mexico en reed in Brazilië vanaf de achterste rijen naar de tweede plaats. Zet die twee beelden naast elkaar en het verhaal schrijft zichzelf. Een team zonder duidelijke leider, en een coureur die er in een auto die niet de snelste is toch steeds bij zit. Het is ook niet de eerste keer dit najaar. Eind oktober zette Isack Hadjar Verstappen al in gedachten in de rode auto, wat in de paddock flink wat reacties opleverde.

Wat Verstappen zelf zegt

Op de uitspraken van Steiner en Schumacher heeft Verstappen niet gereageerd. Het duidelijkste antwoord gaf hij al in augustus, met een handtekening. Red Bull maakte op 20 augustus 2026 bekend dat zijn contract is verlengd tot en met 2030, terwijl het eerdere contract tot 2028 liep. Dat oude contract had volgens ESPN prestatieclausules waarmee hij eerder weg kon, en dat voedde jarenlang de geruchten over Mercedes en Ferrari. Of zo’n clausule ook in het nieuwe contract zit, is niet bekendgemaakt.

In oktober klonk het wel minder dichtgetimmerd toen Verstappen een overstap op langere termijn niet helemaal uitsloot. Hoe serieus dat was, lees je hier. Daar ging het om de verre toekomst, niet om volgend seizoen.

Ter illustratie zie je hieronder hoe Verstappen er in de auto bij zit, uit de onboardverzameling die de Formule 1 zelf publiceerde.

Hoe realistisch is een overstap?

Op korte termijn weinig. Verstappen staat op papier nog vier seizoenen na dit jaar bij Red Bull, en Ferrari heeft met Hamilton en Leclerc twee coureurs onder contract. Een overstap zou dus om afkoopsommen, clausules en een vertrekkende coureur bij Ferrari draaien, en van geen van die drie is iets naar buiten gekomen.

Wat de uitspraken wel laten zien, is hoe er in de paddock naar Ferrari wordt gekeken. Twee mensen die elkaar zelden gelijk geven, zien allebei een team dat niet zozeer een snellere auto mist als wel iemand die de richting bepaalt. Dat is een pijnlijke conclusie voor Hamilton, die juist voor die rol naar Maranello kwam, en voor Leclerc, die er al jaren rijdt. Mijn lezing is dat dit vooral een verhaal over Ferrari is, met Verstappen als spiegel. Zolang Red Bull hem een auto geeft waarmee hij races wint, blijft het bij praten in podcasts.

Het volgende moment waarop dit weer opspeelt, is het weekend in Las Vegas. Daar zitten Verstappen, Hamilton en Leclerc gewoon weer in de persconferenties. Wanneer je kijkt en waarom Verstappen daar nu al voor waarschuwt, staat in ons stuk over de GP van Las Vegas.

Gepubliceerd op 14 november 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.

Daan Hoekstra

Daan Hoekstra schrijft voor Mannenmag over sport en auto's. Voetbal, Formule 1, darts en vechtsport volgt hij wedstrijd voor wedstrijd, met de stand, de cijfers en de kalender bij de hand. Daarnaast test en beschrijft hij auto's en motoren, van nieuwe modellen tot de vraag wat je er in de praktijk aan hebt. Tips en correcties zijn welkom via de redactie.

Meer van Daan Hoekstra