Er zijn motoren die je herkent voordat je de auto ziet. De vijfcilinder van Audi is er zo een, met dat onregelmatige, warme grommen dat nergens anders zo klinkt. Volgens Autoblog, dat de auto deze week reed, is de nieuwe RS3 Competition Limited het uitzwaaimodel voor die motor, en mogelijk de laatste keer dat het blok in een nieuwe RS3 komt. Dat maakt van een rijk aangeklede hatchback ineens een stukje autogeschiedenis.
Wat de Competition Limited is
Onder de kap zit de bekende 2,5-liter vijfcilinder met 400 pk en 500 Nm. Autoblog noemt een sprint van 0 naar 100 in 3,8 seconden en een topsnelheid van ongeveer 290 km/u. Audi monteert een in drie richtingen instelbaar schroefonderstel, een dikkere stabilisatorstang achter en, opvallend, bredere banden voor dan achter, 265 tegenover 245 millimeter.
Dat laatste zegt veel over hoe deze auto in elkaar zit. De RS3 staat op een basis waarbij de voorwielen het meeste werk doen. Toch voelt hij volgens Autoblog veel speelser dan de oude quattro’s, dankzij de torque splitter op de achteras die de kracht per achterwiel verdeelt. In de stand RS Torque Rear kun je er zelfs echt mee driften.
Aan de buitenkant herken je hem aan malachietgroene lak, accenten in een kleur die Audi neodymium noemt en matte carbondelen. Binnen zitten speciale gordels en een rijker interieur. Er worden er wereldwijd 150 gebouwd, waarvan vijftien voor Nederland. De prijs ligt volgens Autoblog op 150.000 euro (2026).
Waarom de vijfcilinder zo’n verhaal heeft
De vijfcilinder is voor Audi wat de boxermotor is voor Porsche, een motor die het merk een eigen geluid gaf. De eerste benzineversie, de 2.1 R5, kwam volgens Wikipedia in 1977 in de Audi 100. Een jaar later volgde een diesel in hetzelfde model.
De echte faam kwam uit de rallysport. De Audi Quattro rally-auto was de eerste racewagen met een vijfcilinder, en de Sport Quattro E2 uit 1985 en 1986 maakte de motor onsterfelijk met zijn gierende turbo en knallende uitlaat. In 1989 reed de Audi 90 Quattro IMSA GTO er in Amerika mee. Daarna verhuisde het blok naar de straatauto’s, en de laatste jaren hielden vooral de TT RS en de RS3 hem in leven.
In de RS3 zit de motor sinds het allereerste model. De RS3 Sportback van 2011 had volgens Wikipedia een 2,5-liter vijfcilinder met 340 pk en 450 Nm. De opvolger uit 2015 ging naar 367 pk, en in 2017 kwam er voor het eerst een sedan bij. Met de 400 pk van de Competition Limited sluit de reeks dus af met de sterkste versie, en dat vind ik een nette manier om te stoppen.
Dat geluid komt niet uit een speaker. Het zit in de ontstekingsvolgorde 1-2-4-5-3, waardoor de cilinders in een ritme vuren dat net niet symmetrisch is. Daar komt dat bijna zescilinderachtige, maar toch rauwere karakter vandaan dat RS3-rijders zo koesteren.
Voor wie dit de moeite waard is
Laten we eerlijk zijn, 150.000 euro voor een RS3 is veel geld. Autoblog stipt zelf aan dat je voor minder een grotere en krachtigere RS5 koopt. Wie een snelle Audi zoekt om mee naar kantoor te rijden, is daar beter mee uit.
Maar dat mist het punt van deze auto. Wie een Competition Limited koopt, koopt het laatste hoofdstuk van een motor die bijna vijftig jaar meegaat. Met vijftien stuks voor ons land is dit een auto voor verzamelaars en echte liefhebbers, het soort auto dat over tien jaar op een veiling opduikt met weinig kilometers op de teller. Audi kijkt intussen vooral naar stroom, zoals je ziet aan de nieuwe A2 e-tron. Dat is de toekomst van het merk, maar deze RS3 is het stuk waar de liefhebbers over blijven praten.
Ben je geen verzamelaar maar wil je die vijfcilinder toch nog horen, dan is een gebruikte RS3 of TT RS de realistische route. Die blijven voorlopig rondrijden, ook als Audi er geen nieuwe meer bouwt. Kijk voor het actuele aanbod en de modellen op de site van Audi Nederland of bij de dealer.
Gepubliceerd op 19 oktober 2026. Klopt er iets niet? Laat het de redactie weten.
